Ученые описали, как самцы японских мышей обходятся без Y-хромосомы

Развитие семенников у вымирающего эндемичного вида грызунов японского острова Осима запускает удвоенный участок ДНК третьей хромосомы, говорится в докладе, 28 ноября опубликованном в научном журнале «Доклады академии наук США» (PNAS).

Отсутствие у эндемичного для острова Осима вида грызунов Y-хромосомы, которая определяет развитие семенников у подавляющего большинства видов млекопитающих, вызвало интерес группы японских исследователей из разных университетов Японии под руководством Асато Куроива, работающего в университете Хоккайдо.

После изучения генома трех самцов и трех самок данного вида, ученые обнаружили, что на третьей хромосоме у всех трех самцов присутствует удвоенный участок ДНК, расположенный недалеко от участвующего в развитии семенников гена Sox9. Этот ген у большинства млекопитающих начинает действовать после связывания с ним белка из Y-хромосомы.

Как оказалось, удвоение определенного участка ДНК рядом с Sox9 позволяет обеспечить активность этого гена и нормальное развитие семенников у самцов данного вида грызунов.

Подобный механизм определения пола у млекопитающих, который не зависит от половых хромосом, описан впервые. Исследователи планируют детально изучить действие этого механизма, а также исследовать другие известные виды грызунов, у которых отсутствует Y-хромосома, чтобы определить, есть ли сходство механизма определения пола с только что описанным ими механизмом эндемика японского острова.