В парке «Окаменелый лес» обнаружен новый вид древнего цинодонта

Найденные в прошлом году окаменелые фрагменты челюстной кости возрастом 220 миллионов лет принадлежали цинодонту — предшественнику современных млекопитающих, 3 ноября сообщает Phys.org.

Останки были найдены в прошлом году на территории Национального парка «Окаменелый лес» в Аризоне. Они принадлежат к ранее неизвестному виду Kataigidodon venetus.

«Это открытие позволит понять географию и среду обитания во время ранней эволюции млекопитающих. Это также добавляет фактов того, что влажный климат играл важную роль в ранней эволюции млекопитающих и их ближайших родственников. Kataigidodon жил рядом с динозавроморфами и, возможно, ранними динозаврами, связанными с целофиз — маленьким двуногим хищником», — сказал один из исследователей.

На месте раскопок две нижние челюсти Kataigidodon были найдены в Верхнетриасовой формации Чинле. Поскольку были обнаружены только нижние челюсти и они довольно малы — около 12 мм, размером со среднее зернышко риса — ученые имеют только полукартину того, как выглядело существо, достигавшее в длину без хвоста около 9 сантиметров.

Наряду с челюстными костями были обнаружены резцы, клыки и сложные жевательные зубы, похожие на зубы современных млекопитающих. Учитывая заостренную форму зубов и небольшой размер тела, он, вероятно, питался насекомыми.

Найденные останки Kataigidodon являются всего лишь вторыми подтвержденными останками, принадлежащими цинодонту из позднего триаса, найденными в западной части Северной Америки.