Стало известно, как серые крысы определяют голодных сородичей

Серые крысы узнают по запаху, кто из их сородичей голоден, и помогают им добыть пищу быстрее, чем обычно, установили ученые из Швейцарии. 24 марта соответствующее исследование опубликовал PLoS Biology.

В 2018 году ученые университета Берна выяснили, что крысы вида Rattus norvegicus могут помогать друг другу. При этом та особь, которой оказана помощь, с большей вероятностью отблагодарит своего помощника. Так, одна крыса помогает другой добыть еду, а вторая потом чистит шерсть первой.

В этот раз исследователи выявили, что крысы помогают достать пищу в первую очередь тем своим сородичам, которые действительно голодны. При этом степень голода другой особи крыса может определить по запаху.

Для эксперимента брались по три незнакомых друг с другом самки серых крыс дикого типа. Крысы помещались в плексигласовые камеры так, что две особи видели друг друга, а третья оставалась не видна. Помимо этого, воздух между камерами перегоняли так, что первая крыса (F) видела вторую (A), но чуяла запах третьей особи (В). Пищу перед первыми двумя крысами клали на поднос, причем таким образом, что наесться они могли, только помогая друг другу.

Оказалось, что особь F быстрее пододвигала поднос ко второй крысе, если воздух к ней поступал от голодной крысы B. И напротив, если третья крыса была сыта, то крыса F медленнее помогала крысе А, как бы та ни пыталась показать первой крысе, что голодна.

Проведя газовую хроматографию и масс-спектрометрию воздуха, взятого из камеры как голодных, так и сытых крыс, ученые определили, что голодные и сытые крысы выделяют разный запах. Так, масляная кислота и бутилацетат присутствовали только в воздухе из камер с голодными крысами, а валериановая кислота — в воздухе из камер с сытыми.

В результате ученые заключили, что крысы помогают друг другу не случайно, а согласно определенным факторам, одним из которых является запах.