Глава МО Австралии прибыл на Соломоновы острова продлить присутствие солдат

В Хониару с двухдневным визитом прибудет 28 июня заместитель премьер-министра Австралии, министр обороны Ричард Марлз, который проведет переговоры с премьер-министром Соломоновых островов Манассе Согаваре и встретится с австралийскими полицейскими и солдатами, дислоцированными в столице островного государства, сообщает Австралийская телерадиовещательная корпорация (ABC).

Сотрудники австралийских сил обороны и федеральной полиции Австралии были направлены в Хониару в конце 2021 года, когда Согаваре обратился за помощью по восстановлению порядка после начала крупных волнений. В то время правительство Австралии под руководством Скотта Моррисона утверждало, что это будет краткосрочное развертывание силовых структур, избегая сравнения с 14-летней международной миссией под руководством Австралии по стабилизации Соломоновых островов с момента, когда они были охвачены эскалацией насилия в 2003 году.

Но в марте 2022 года обе страны договорились сохранить часть австралийской полиции и солдат в стране до декабря 2023 года в составе Международных сил содействия Соломоновым островам (SIAF), в которые также входит персонал из Новой Зеландии и Фиджи.

Заместитель премьер-министра Ричард Марлз предположил, что австралийские войска и полиция могут остаться на Соломоновых островах и после окончания 2023 года. Это позволит обеспечить помощь местным властям при проведении в ноябре 2023 года Тихоокеанских игр, которые соберут тысячи людей в Хониаре.

А 27 июня Марлз предположил, что Австралия могла бы заручиться согласием правительства Соломоновых островов сохранить там своих полицейских и военных значительно дольше 2023 года. Министр обороны Австралии подчеркнул, что Австралия хотела бы сохранить «долгосрочную» помощь Соломоновым островам в области безопасности.

«Я бы хотел подчеркнуть, что мы видим, что наше участие в Тихоокеанском регионе измеряется в долгосрочной перспективе. И быть лучшим партнером, которым мы можем быть на Соломоновых островах, — значит быть уверенным, что мы будем там на протяжении всего путешествия, — заявил политик. — И это действительно та философия, которая будет лежать в основе этого развертывания, а также других способов нашего взаимодействия с Соломоновыми островами и их правительством».

Несколько военнослужащих министерства обороны Австралии и 25 сотрудников австралийской федеральной полиции в настоящее время находятся на островах в рамках SIAF, плюс еще 35 австралийских полицейских.

По мнению Анны Поулз из Университета Мэсси, Марлз, вероятно, воспользовался возможностью, чтобы «как можно раньше подать сигнал о том, что Австралия открыта для продолжения сотрудничества с Соломоновыми островами».

Не ясно, примут ли Соломоновы острова это предложение. Паулз отметила, что решение правительства, вероятно, будет «определяться тем, каков будет мандат миссии», но что Согаваре вполне может быть заинтересован в дополнительной поддержке в области безопасности, учитывая выборы в следующем году.

Комментарии министра обороны также прозвучали на фоне продолжающегося соперничества между Австралией и Китаем за влияние на Соломоновых островах. Пекин подписал пакт о безопасности с Хониарой в апреле 2022 года и с тех пор быстро расширяет свою программу сотрудничества с полицией. Это вызвало резкую реакцию США, Австралии и других их союзников в регионе.

В 2022 году правительство Китая поставило полиции островного государства десятки мотоциклов и два грузовика с водометами, а также расширило учебные программы для местной полиции как в Китае, так и во многих провинциях Соломоновых островов.

В свою очередь, Австралия также подарила полицейские автомобили и передала более 60 полуавтоматических винтовок полиции Соломоновых островов и неоднократно заявляла, что хочет быть главным партнером страны в области безопасности.

Несколько высокопоставленных австралийских чиновников также дали понять, что они обеспокоены углублением взаимодействия Китая с правоохранительными органами Соломоновых островов, предполагая, что это может иметь глубоко дестабилизирующие последствия.

Паулз отметила, что если китайские полицейские контингенты будут приглашаться на Соломоновы острова в будущем, это может создать значительные риски, особенно если в стране будет сохраняться присутствие австралийской полиции.

Марлз же подчеркивает, что отношения между Соломоновыми островами и Австралией являются одновременно «прочными» и «улучшающимися», и что «безопасность в Тихоокеанском регионе должна исходить в первую очередь от Тихоокеанской семьи», частью которой он называет Австралию.

Он также сказал, что воспользуется своим визитом на Соломоновы острова для налаживания экономических связей и обеспечения того, чтобы программа развития Австралии обеспечивала то, в чем нуждаются люди на Соломоновых островах.