В Мексике обнаружена старейшая в Америке охристая пещера

Обнаружена охристая пещера возрастом 12-13 тысяч лет с штате Кинтана-Роо в Мексике. Об этой находке сообщили исследователи центра изучения водоносного горизонта штата, а также представители ряда американских университетов в статье, опубликованной 3 июля в журнале Science.

Отмечается, что это самая старая из обнаруженных в Америке охристых пещер. Всего в рамках проекта были изучены три пещерные системы, располагающиеся вдоль восточного побережья Кинтана-Роо: Камило Мина, Обезьянья пыль и Стрелец.

В пещерах были найдены следы, говорящие о проводившейся там разведке и добыче охры. Также в пещерах обнаружены явно рукотворные объекты в виде куч обломков породы и каменных пирамид, которые могли служить ориентирами для работавших в пещерах.

Помимо охры исследователи обнаружили в пещерах остатки угля и «покрасневшую от огня почву на полу у входов в пещеру Стрелец». Ученые предположили, что огонь использовался для освещения пещеры.

При этом в охристых пещерах и шахтах до сих пор не обнаружены человеческие костные останки, хотя были найдены древние инструменты для раскопок. Ученые выяснили, что из пещер были извлечены тонны охры, которая, вероятно, была наиболее часто используемой неорганической краской. При этом предполагается, что минерал имел в основном декоративное назначение, но мог использоваться и в иных целях, что является пока предметом гипотез.