Антиматерию впервые транспортировали на обычном грузовике
В крупнейшем европейском центре ядерных исследований ЦЕРН физикам из итальянского Университета Генуи впервые в истории удалось переместить антиматерию за пределы лаборатории — и не по трубам ускорителя, а на грузовике, рассказал 3 апреля портал Euro Puls.
Эксперимент был настолько опасным, что малейшая ошибка могла привести к мгновенной аннигиляции вещества и разрушению всей установки. Антиматерия зеркальна по отношению к обычному веществу: каждой частице соответствует античастица с теми же свойствами, но противоположным электрическим зарядом.
Например, у протона заряд положительный, а у антипротона — отрицательный. Именно такие антипротоны и стали грузом этого рейса. При контакте материя и антиматерия мгновенно уничтожают друг друга, превращаясь в чистую энергию. Поэтому античастицы нельзя просто положить в контейнер — их удерживают в специальных ловушках с помощью мощных магнитных полей.
Ученые перевезли облако из 100 антипротонов. Его поместили в ловушку Пеннинга — установку весом около тонны, которая сохраняет частицы в стабильном состоянии. Именно этот массивный прибор и загрузили в грузовик.
Главная цель эксперимента — сделать антиматерию доступной для изучения в разных лабораториях. Она позволяет проверить фундаментальные законы физики и понять, почему после Большого взрыва из Вселенной почти полностью исчезло это вещество. Речь идет о крайне редкой субстанции: ее создают в ускорителях в микроскопических количествах и сразу изолируют. Из-за своей природы антиматерия не существует в обычной среде, поэтому раньше ее могли изучать только в тех же лабораториях, где она и возникала.
Но возможность перевозки открывает путь к исследованиям в центрах с уникальным оборудованием, где нет собственных ускорителей. Этот рейс стал первой транспортировкой антиматерии вне стационарных установок. Антиматерия остается самым дорогим веществом на Земле — триллионы долларов за грамм. Но ученые уже научились создавать антиатомы и теперь делают следующий шаг, вынося исследования за пределы стен ЦЕРНа.
Если тайну удастся разгадать, человечество приблизится к пониманию того, как появилась Вселенная, что именно привело к зарождению жизни и станут ли возможными межзвездные путешествия к новым мирам, пишет Euro Puls.
