Ученые обнаружили благотворное влияние бобровых плотин на качество воды

Изменение климата ухудшает качество воды и угрожает экосистемам, однако бобровые плотины могут помочь уменьшить ущерб, считают американские ученые в новом исследовании, опубликованном 8 ноября в журнале Nature Communications.

Исследование Стэнфордского университета показало, что когда дело доходит до качества воды в горных водоразделах, бобровые плотины могут оказывать гораздо большее влияние, чем обусловленные климатом сезонные экстремальные осадки.

Деревянные барьеры повышают уровень воды выше по течению, отводя воду в окружающие почвы и второстепенные водные пути. Эти зоны действуют как фильтры, отфильтровывая избыток питательных веществ и загрязняющих веществ, прежде чем вода снова попадет в основной канал ниже по течению.

Это благотворное влияние крупных, земноводных грызунов, похоже, будет усиливаться в ближайшие годы, считают ученые. Хотя более жаркие и засушливые условия, вызванные изменением климата, ухудшат качество воды, эти же условия также способствовали возрождению американского бобра на западе Соединенных Штатов и, следовательно, массовому строительству плотин.

«Поскольку в горных водоразделах на западе Америки становится все суше и теплее, это должно привести к ухудшению качества воды, — сказал профессор Скотт Фендорф. — Однако до этого исследования мы не знали, что чрезмерное влияние деятельности бобров на качество воды является позитивным противодействием изменению климата».

Проведя измерения и компьютерное моделирование взаимосвязанных биологических, химических и физических процессов, которые влияют на то, как загрязняющие вещества концентрируются или стекают вниз по течению реки, исследователи обнаружили, что бобровая плотина резко увеличивает удаление нитратов, создавая удивительно крутой перепад между уровнями воды выше и ниже плотины.