Расширение монокультурных посевов угрожает жизни миллиардов людей — ученые
Преобразование естественных биологически разнообразных земель в однородные посевы нарушает круговорот воды и ставит под угрозу существование миллиардов людей. Такие выводы следуют из исследований нескольких групп ученых из разных регионов мира. Об этом 9 февраля передает издание FoodTank.
Всё больше земель трансформируется под нужды сельского хозяйства, тем самым нарушая природные экосистемы. Примерно 40% безледной поверхности планеты превращены в сельские или лесные хозяйства, «уменьшая биоразнообразие до нескольких отборных сортов деревьев и агрокультур», — говорит Ирена Крид, профессор окружающей среды и устойчивого развития университета Саскачевана в Канаде.
В 2018 году десятки исследователей из различных областей встретились в Веймаре, Германия, чтобы изучить, как рост площади посевов может повлиять на водный цикл, который представляет собой постоянный поток воды между атмосферой, океаном и сушей.
Группа определила, что наблюдаемое изменение земного покрова уменьшит количество воды, поглощаемой почвой, хранящейся в виде грунтовых вод и возвращающейся в атмосферу и водоемы через испарение и жизнедеятельность растений.
«Земли с нарушенной циркуляцией воды с меньшей вероятностью выдержат катаклизмы», — утверждает Крид.
По ее словам, из-за распространения монокультурных посевов с единственным видом растений, теряется разнообразие листьев, коры и корней, что приводит к «большей уязвимости систему почва-растительность-атмосфера, которая становится хуже приспособлена противостоять пожарам, вредителям и экстремальным погодным явлениям».
Крид отмечает, что корни смешанной растительности черпают воду из разных глубин почвы, в то время как монокультурам не хватает разнообразия в длине корней, и они получают воду только с одной глубины. Это подвергает земли большему риску засухи. По сути, была выявлена связь между увеличением числа и силы засух и наводнений, а также снижением качества воды с единообразием растительности на участках, которые когда-то были болотистыми.
К аналогичным выводам пришли другие ученые в ходе собственных независимых исследований. В юго-западной Индии замена местных лесов монокультурными плантациями снизила способность почвы поглощать дождевую воду, рассказывает координатор исследовательской группы по энергетике и водно-болотным угодьям в Центре экологических наук Индийского института науки Т. В. Рамачандра.
Исследователь отмечает, что это создает дефицит воды в засушливый период. При этом с изменением климата в последние пару лет нарушились циклы наводнений и засух, и этот сдвиг сделал регион особенно уязвимым для стихийных бедствий.
Из-за монокультур также пересыхают на несколько месяцев ручьи, которые раньше были круглогодичными, сообщает Рамачандра. Его команда обнаружила, что такие преобразования земли сокращают доходы фермеров почти на 80 процентов, в том числе потому, что уменьшение воды сокращает вегетационный период.
«Гомогенизация, безусловно, будет означать катастрофу для устойчивости природных ресурсов и, что более важно, будет угрожать существованию миллиардов людей по всему миру», — выразил обеспокоенность Рамачандра.
Крид и ее коллеги предлагают правительствам собирать данные для устранения неблагоприятных последствий для круговорота воды, вызванных традиционным управлением земельными ресурсами. Они подчеркивают, что это необходимо для поддержания круговорота воды и жизненно важных экосистем устойчивыми к такому давлению, как изменение климата.
«Внедрение разумного проектирования в лесном и сельском хозяйстве для оптимизации структурного и функционального разнообразия растений помогло бы поддерживать естественный круговорот воды», — говорит Крид.
«Признавая, сохраняя или усиливая разнообразие гидрологических характеристик среди видов растений, мы можем обеспечить более эффективное управление конечными водными ресурсами Земли», — заключил исследователь.
