Ученые нашли черепаху, которая смогла пережить динозавров
Останки черепахи, сумевшей пережить природную катастрофу, из-за которой 66 миллионов лет назад погибли динозавры, обнаружили палеонтологи на северо-востоке Франции, 3 февраля сообщает испанское агентство SINC.
Палеонтолог Адан Перес Гарсия из Группы эволюционной биологии Национального университета дистанционного образования в Испании заявил, что примитивная сухопутная черепаха — единственная из всех видов, кто полноценно пережил массовое вымирание на землях Лавразии (нынешнее северное полушарие), причиной которого послужил катаклизм, случившийся около 66 миллионов лет назад и уничтоживший 70% жизни на Земле.
Это вымерший род черепах Laurasichersis relicta размером около 60 см с очень специфическими анатомическими характеристиками.
«Причина, по которой Laurasichersis пережила великое исчезновение, в то время как ни одна из других примитивных североамериканских, европейских или азиатских наземных черепах не смогла это сделать, остается загадкой», — отметил Перес Гарсия.
Обнаруженная черепаха, как и другие примитивные рептилии, не могла втянуть свою шею в раковину и тем самым сберечь ее от хищников. Поэтому у Laurasichersis развились другие защитные механизмы, такие как броня с большими, взаимно связанными шипами, расположенные на шее, ногах и хвосте.
После падения на Землю метеорита 66 миллионов лет назад, а ученые склоняются именно к такой версии, крупные динозавры перестали существовать, но черепаха Laurasichersis, которая обитала во влажной среде с лесными участками, смогла продолжить сосуществование далее с новыми хищниками.
Ранее считалось, что все известные черепахи являются потомками двух видов, которые разделились во время юрского периода более 160 миллионов лет назад. Согласно ископаемым останкам, найденным в Океании и Южной Америке, это так называемые «рогатые черепахи» или мейоланиды, которые жили на древнем материке Гондване, в нынешнем южном полушарии.
Открытие в северо-восточной части Франции окаменелостей раковины, конечностей и черепа Laurasichersis relicta показывает, что этот примитивный вид также пережил массовое вымирание в Лавразии.
