Останки кита-базилозавра возрастом 36 млн лет найдены в перуанской пустыне
Окаменелые останки древнего кита, 36 млн лет назад обитавшего в морях, обнаруженные в прошлом году в перуанской пустыне, представили палеонтологи из Национального университета Сан-Маркос в Лиме, Перу, 17 марта сообщает агентство France-Presse.
«Мы представили нового перуанского базилозавра, это полный череп архаичного кита, жившего 36 миллионов лет назад», — рассказал палеонтолог Марио Урбина, глава команды, нашедшей ископаемые останки.
Они были обнаружены в 2021 году примерно в 350 км к югу от Лимы в пустыне Окукахе в департаменте Ика. Миллионы лет назад эта территория была мелководным теплым морем, и в дюнах пустыни находят большое количество останков примитивных морских млекопитающих, сообщил ученый.
Древний кит, которому ученые дали имя «Хищник Окукахе», был длиной порядка 17 метров. Массивные, мощные зубы помогали животному питаться тунцом, акулами и косяками сардин.
Перуанские палеонтологи гордятся своим открытием, так других таких образцов еще никогда не было обнаружено. «Это невероятная находка из-за отличной сохранности», — сказал член команды Родольфо Салас-Гисмонди, возглавляющий отдел палеонтологии позвоночных в Музее естественной истории в Лиме, агентству AFP.
Он пояснил, что базилозавр от других известных древних видов китов отличается своим большим размером и зубами. Это делает вероятным предположение, что животное находилось на вершине пищевой цепочки.
Первые китообразные, представителем которых является базилозавр, произошли от наземных животных около 55 млн лет назад. Китообразные полностью адаптировались к морской жизни к позднему эоцену — между 56 и 34 млн лет назад. По словам палеонтологов, киты еще не эволюционировали, и почти все китообразные были морскими макрохищниками.
