Согласие НАСА на предстартовую заправку ракеты Falcon 9 получено
Предварительное согласие НАСА на заправку ракеты Falcon 9 после посадки экипажа получила Компания SpaceX, 19 августа сообщает Space News.
Издание цитирует представителя Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства Кэти Луэдерс (Kathy Lueders):
«При анализе мы руководствовались безопасностью наших сотрудников, и команда пришла к выводу, что это (заправка ракеты перед стартом после посадки экипажа — ред.) представляет наименьший риск».
Далее Space News напоминает об инциденте, произошедшем в сентябре 2016 года, когда ракета Falcon 9 взорвалась во время предстартовой заправки топливом, уничтожив израильский коммуникационный спутник. СМИ мгновенно припомнили, как экспертная комиссия НАСА за несколько месяцев до инцидента отмечала возможность возникновения нештатной ситуации в результате заправки ракеты топливом непосредственно перед стартом, когда экипаж уже занял свои места.
«Чтобы принять это решение, наши специалисты провели тщательный анализ наземных операций компании SpaceX, дизайн ракеты, системы экстренной эвакуации и историю работы», — комментирует Луэдерс одобрение НАСА опасной технологии.
По ее мнению, компании SpaceX не избежать «дополнительной проверки и демонстрационных действий, в том числе до пяти демонстраций посадки экипажа», чтобы пройти сертификацию корабля и ракеты-носителя для тестового пилотируемого полета.
Первый старт Dragon V2, он же Crew Dragon намечен на апрель 2019 года.
Технология SpaceX предписывает выполнять загрузку топлива в охлажденном состоянии, что позволяет добиваться большей тяги при старте ракеты-носителя. Однако для этого заправка ракеты должна происходить не позднее, чем за 35 минут до старта.
Напомним, стартовая масса Crew Dragon составит двенадцать тонн. На его борту смогут разместиться до семи членов экипажа. Аппарат предназначен для доставки грузов и новых членов экипажа к МКС.
