Ученые обнаружили в куске янтаря паразитов, питавшихся перьями динозавров

Десять микроскопических насекомых, которые, предположительно, питались перьями динозавров и ранних птиц, были обнаружены учеными в куске янтаря из Мьянмы. Об этом 10 декабря сообщает научный журнал Nature Communications.

Радиометрический метод позволил установить, что возраст образцов янтаря, содержавших доисторических паразитов, равен примерно 100 млн лет, что соответствует середине мелового периода.

Ученые отмечают, что наиболее значительным является тот факт, что насекомые сохранились вместе с частично поврежденными перьями динозавров. При этом характер микроповреждений перьев дает возможность предположить, что они сформировались в результате жизнедеятельности этих насекомых.

«Это самое раннее из обнаруженных или, во всяком случае, официально задокументированных свидетельств того, что напоминающие вшей насекомые питались перьями», — сообщил один из авторов исследования, профессор Чжунгунь Ши.

Изученные паразиты по своей структуре больше всего похожи на современных вшей. Они являются нимфами, т. е. переходной стадией между личинкой и взрослой особью.

Напомним, еще в конце прошлого века ученые нашли факты, указывающие на наличие у некоторых видов динозавров пуха и перьев. Современные палеонтологи считают пернатыми уже несколько десятков видов динозавров. По их мнению, пух позволял сохранять им тепло, а перья позволяли некоторым видам мелких древесных динозавров планировать между деревьями.