Мозг помог предкам птиц выжить 66 миллионов лет назад — ученые

Уникальная форма мозга может быть причиной того, что предки живых птиц пережили массовое вымирание динозавров 66 миллионов лет назад, предполагают ученые Техасского университета, 30 июля сообщает журнал Science Advances.

Исследователи изучили окаменелости древней динозавроподобной птицы возрастом около 70 миллионов лет. Благодаря хорошо сохранившемуся черепу, что является редким явлением в палеонтологии, ученым удалось сравнить древнюю птицу с птицами, живущими сегодня.

«У живых птиц мозг сложнее, чем у любых известных животных, кроме млекопитающих. Эта новая окаменелость, наконец, позволяет нам проверить идею о том, что эти мозги сыграли важную роль в их выживании», — сказал ведущий исследователь Кристофер Торрес, научный сотрудник Национального научного фонда в университете Огайо.

Окаменелость представляет собой новый экземпляр птицы под названием ихтиорнис. Этот вид вымер одновременно с другими неавианскими динозаврами. Ихтиорнис обладает сочетанием птичьих и неавианских динозавроподобных характеристик.

Исследователи обнаружили, что мозг ихтиорниса имел больше общего с неавианскими динозаврами, чем с птицами. В частности, полушария головного мозга у современных птиц намного больше, чем у ихтиорниса. Эта закономерность предполагает, что эти функции могут быть связаны с выживанием.

«Если бы какая-то особенность мозга влияла на выживаемость, то она присутствовала бы у выживших видов, но отсутствовала бы у вымерших таких, как ихтиорнис. Это именно то, что мы здесь видим», — сказал Торрес.