Зоопарк возрастом в 3000 лет обнаружили в китайской провинции

Археологи обнаружили, возможно, старейшую из известных коллекций диких животных в неволе: в Китае на территории центральной провинции Хэнань в жертвенных ямах возрастом 3000 лет оказались останки крупных кошек, азиатских водяных буйволов и других видов животных. Об этом пишет 16 января издание Sixth Tone.

Об открытии было объявлено 9 января исследователями из Китайской академии общественных наук. Ямы были обнаружены в Иньсюй, последней столице династии Шан (ок. 1600–1046 гг. до н. э.), месте, издавна известном своими царскими гробницами, костями оракулов и ритуальными артефактами.

Раскопки, проведенные в период с 2023 по 2024 год, охватили площадь около 1240 квадратных метров и выявили 19 небольших и средних жертвенных ям. Из них археологи извлекли большое количество останков животных, в том числе млекопитающих, таких как олени, волки, тигры, леопарды, лисы, серы и дикие кабаны, а также птиц, включая лебедей, журавлей и гусей.

На шеях некоторых животных были найдены бронзовые колокольчики, что свидетельствует о том, что на них не охотились, а содержали их как «экзотических существ» в специальных вольерах, контролируемых королем Шан или другими высокопоставленными представителями элиты.

Разнообразие видов, обнаруженных на месте раскопок, может дать новый материал для изучения климата и экологических условий в период поздней династии Шан, пишет Sixth Tone.

Аналогичные ямы с животными, содержащимися в неволе, были найдены на стоянках, относящихся к более позднему периоду воюющих царств (475–221 гг. до н. э.), напоминает издание. В одной из таких ям, которая, как полагают, принадлежала бабушке Цинь Шихуанди, первого императора Китая, прославившегося созданием терракотовой армии, находились останки вымершего вида гиббонов, а также леопардов, азиатских черных медведей и рысей.