Ученые нашли еще одну причину гибели древних цивилизаций
Вымершие патогены могли стать одной из ряда причин, приведших к падению древних цивилизаций, считают ученые, работающие под руководством археогенетика Гуннара Неймана из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Германии, 6 августа сообщает австралийский сайт научных новостей Science Alert.
В конце 3-го тысячелетия до нашей эры в Восточном Средиземноморье и на Ближнем Востоке во многих регионах произошла гибель нескольких древних цивилизаций, которую обычно объясняют сочетанием социальных и климатических факторов. Это падение Древнего царства в Египте, Аккадская империя и Минойская цивилизация Крита.
Ученые-палеогенетики исследовали останки людей, захороненных на Крите в пещере под названием Агиос Хараламбос. Эта пещера известна тем, что, во-первых, она прославилась как склеп, в котором находится одно из самых больших количеств тел человеческих останков, которые там хоронили, начиная с позднего неолита (примерно 4-е тысячелетие до н. э.) до среднего минойского периода II (XVIII век до н. э.), а также тем, что уникальные свойства пещеры — низкие и стабильные температуры, помогли сохраниться древней человеческой ДНК (аДНК).
Результаты исследования были представлены ими в статье «Древние геномы Yersinia pestis и Salmonella enterica с Крита бронзового века», опубликованной в журнале Current Biology.
В ней исследователи сообщают, что поскольку к зубам в течение жизни подходят множество кровеносных сосудов, они могут в археогенетических исследованиях служить отличным источником для обнаружения патогенов, передающихся через кровь.
Чтобы выяснить, какие патогены присутствовали в бронзовом веке, и их возможное влияние на раннегосударственные общества Крита, они проанализировали 68 человеческих зубов из пещеры Агиос Хараламбос, принадлежащих 32 людям, время жизни десяти из которых были определены радиоуглеродным методом между 2290 и 1909 годами до н. э.
Исследователи обнаружили у двух человек присутствие бактерий чумы Yersinia Pestis, а у двух других — Salmonella enterica, возбудителя брюшного тифа. Это дает возможность предполагать возможность их передачи на Крите бронзового века, плотность населения которого была высокой и могла способствовать большим масштабом заболеваний.
Ученые оговаривают, что все выявленные линии болезнетворных бактерий являются вымершими и это не позволяет судить об их вирулентности. Тем более что обнаруженная ими линия Y. pestis, не могла передаваться через блох, а именно эта способность сделала другие линии этих бактерий очень заразными для людей.
Однако путь передачи этой древней формы бактерии мог быть другим, например, воздушно-капельным, и вызывать другую форму чумы — легочную.
В связи с этим ученые указывают в своей статье: «Хотя маловероятно, что Y. pestis или S. enterica были единственными виновниками социальных изменений, наблюдаемых в Средиземноморье в конце 3-го тысячелетия до н. э., мы предполагаем, что, учитывая [древние] данные ДНК, представленные здесь, инфекционные заболевания следует рассматривать как дополнительный фактор; возможно, во взаимодействии с климатом и миграцией, что предполагалось ранее».
Напомним, чумная бактерия Yersinia pestis причастна как минимум к трем крупным пандемиям в истории человечества. Это Юстинианова чума, или первая пандемия (540/41–750 годы н. э.), Черная смерть, или вторая пандемия (ок. 1346 года до XVIII века н. э.) и третья пандемия (с 1855 года до середины XX века н. э.).
