Намибия вводит запрет на экспорт необработанного лития

Экспорт необработанных важнейших полезных ископаемых, таких как измельченная литиевая руда, кобальт, марганец, графит и редкоземельные металлы и элементы, запретили власти Намибии, 12 июня сообщает газета The Namibian.

Запрет введен для того, чтобы страна смогла получить максимальную выгоду от растущего мирового спроса на металлы, используемые в экологически чистых энергетических технологиях.

Об этом сообщила в четверг заместитель министра информационных и коммуникационных технологий Эмма Теофелус на брифинге, посвященом последним постановлениям кабмина Намибии.

«Кабинет министров утвердил запрет на экспорт некоторых важнейших полезных ископаемых, таких как необработанная измельченная литиевая руда, кобальт, марганец, графит и редкоземельные минералы», — сказала Теофелус.

«Небольшие количества вышеупомянутых полезных ископаемых могут быть разрешены к экспорту в необработанном виде по усмотрению министра шахт и энергетики при условии получения одобрения кабинета министров», — уточнила она.

Намибия располагает обширными месторождениями лития, жизненно важного при производстве оборудования для возобновляемых источников энергии — сектора, в котором страна планирует играть важную роль. Также в стране есть руды, содержащие редкоземельные минералы, такие как диспрозий и тербий, необходимые для производства постоянных магнитов в батареях для электромобилей и ветряных станций.

Редкоземельные металлы Намибии вызывают растущий интерес по мере того, как мир переходит от загрязняющих окружающую среду видов топлива к возобновляемым источникам энергии.

В прошлом году Намибия подписала соглашение о поставках редкоземельных полезных ископаемых в Европейский союз в рамках плана ЕС по снижению зависимости от Китая в отношении важнейших полезных ископаемых.

На вышеозвученное решение кабинета министров, возможно, повлияла полемика, ведущаяся в стране вокруг китайской компании Xinfeng Investments, которая занимается разведкой лития в регионе Эронго. В настоящее время дело о получение ею новой лицензии поступило в суд.

Намибия начала экспортировать литиевый концентрат со своего первого крупного литиевого рудника, разработанного канадской компанией Desert Lion Energy в регионе Эронго в 2018 году.

К фирмам, реализующим проекты по добыче критически важных минералов в Намибии, относятся также зарегистрированные в Австралии Prospect Resources, Arcadia Minerals и Askari Metals.

Австралийская Celsius Resources и канадская Namibia Critical Metals разрабатывают проекты по добыче кобальта и редкоземельных элементов соответственно.

Поступали сообщения о том, что некоторые недобросовестные компании вывозили из страны большое количество полезных ископаемых под предлогом отправки образцов для испытаний за границу. Это нанесло ущерб стране из-за потери доходов от налогов и роялти.

В настоящее время в Намибии, как и в остальной части Африки, мало мощностей по переработке литиевых минералов, дальнейшей переработке литиевых химикатов или для производства компонентов аккумуляторов.

Это приводит к типичной ситуации, когда минеральный концентрат экспортируется: добавленная стоимость создается за пределами Намибии, а товары, в которых применяются литий-ионные батареи, затем импортируются в страну.

Другой африканский производитель лития, Зимбабве, запретил экспорт литиевой руды в декабре, разрешив отгружать только концентраты.

Зимбабве заявляет, что хочет, чтобы работающие в стране производители лития работали над местным производством лития для аккумуляторов, и может в будущем ввести налог на экспорт литиевого концентрата.

По данным CRU Group, частной бизнес-аналитической компании, технологии экологически чистой энергии, такие как ветряные турбины, основаны, в частности, на постоянных магнитах, изготовленных из редкоземельных элементов.

Некоторые из наиболее известных и хорошо зарекомендовавших себя товаров содержат литий, кобальт и никель, в то время как менее известные — еще и германий, которого в 2020 году было произведено всего в мире всего 130 тонн.

По данным Международного энергетического агентства (МЭА), «спрос на эти [важнейшие] полезные ископаемые будет быстро расти по мере ускорения перехода к чистой энергии». При этом список критических минералов сильно различается, некоторые из них содержат до 50 отдельных минералов.

В целом возобновляемая энергия требует гораздо большего количества важных минералов по сравнению с традиционными источниками ископаемого топлива — в диапазоне от семи тонн на мегаватт мощности для солнечной фотоэлектрической энергии до примерно 16 тонн на мегаватт мощности для ветростанций, тогда как для природного газа требуется примерно одна тонна на мегаватт мощности. .

С электромобилями та же история. Для электромобилей требуется широкий спектр минералов для батарей, таких как литий, кобальт и никель. По данным МЭА, электромобили используют в среднем 207 кг критических минералов на одно транспортное средство по сравнению с 34 кг, необходимыми для производства двигателя внутреннего сгорания.