Times: британская компания заработала 50 млн фунтов на школьниках Пакистана
50 миллионов фунтов стерлингов в рамках господдержки получила британская компания на строительство школ в Пакистане, хотя британские чиновники знали о том, что здания будет небезопасно использовать, сообщает 28 августа The Times.
Чиновники Департамента международного развития Великобритании, управляющие соответствующей образовательной инфраструктурной программой, выделили фирме более 50 миллионов фунтов стерлингов за продолжение строительства в зоне землетрясения. Но в итоге построенные школы оказалось невозможно эксплуатировать из-за конструктивных ошибок проекта, в результате чего ученикам пришлось в разгар пандемии коронавируса тесниться в существующих зданиях или вообще обучаться в палатках.
Как выяснили журналисты The Times, сотрудники департамента получали информацию о потенциальной ненадежности знаний, часть из которых строилась в сейсмоопасных районах, задолго до того, как программа вызвала публичный скандал. При этом результаты экспертной оценки не доводились до общественности и не сразу дошли до более высокого руководства.
В результате премьер-министр Великобритании Борис Джонсон установил мемориальную доску в одной из школ для девочек в Лахоре, построенную в рамках этого проекта, в память о щедрости Британии в отношении пакистанских детей, а позже эту школу пришлось эвакуировать.
Журналистское расследование показало, что проект столкнулся с проблемами после того, как в 2013 году Департамент международного развития выбрал компанию из Редхилла IMC Worldwide для строительства 30 000 классных комнат для миллиона детей. Компания удвоила стоимость строительства еще до начала работ, вдвое сократив количество зданий.
В итоге программу сократили до менее чем 8 000 классов, а стоимость каждого из них взлетела с трех до 21 000 фунтов стерлингов. Общий бюджет программы составил 184 миллиона фунтов стерлингов, включая 164 миллиона в качестве помощи от Великобритании.
Строительство началось в 2015 году, а в 2016 году, за месяц до визита Бориса Джонсона, ответственный за строительство департамент нанял Halcrow Pakistan для независимой оценки, которая подтвердила небезопасность эксплуатации зданий. Несмотря на предупреждения независимых экспертов о том, что проект не отвечает требованиям безопасности, департамент оплатил продолжение строительства.
Когда информация дошла до министерского уровня, Британия сказала Пакистану прекратить использование классных комнат, пока проблемы не будут устранены. Однако это привело к другой проблеме: британское правительство настаивает на том, что IMC, а не налогоплательщики, должны платить за повышение безопасности, но компания, похоже, не имеет на это достаточных средств.
Председатель комитета международного развития Сара Чэмпион назвала проект «вопиющим злоупотреблением деньгами налогоплательщиков». «Я не знаю худшего примера неправильного расходования помощи. То, что это продолжалось так долго, потрясло меня до глубины души», — заявила Чэмпион журналистам Times, предположив, что другие крупные проекты департамента, возможно, тоже стоит проверить.
Отметим, что в сентябре комитет будет расформирован, так как Департамент международного развития будет реорганизован и войдет в состав министерства иностранных дел Великобритании. В связи с этим Чэмпион опасается, что министерская проверка этого проекта не будет отличаться особой тщательностью.
