В Японии смогли опознать редкого динозавра по найденной 40 лет назад кости

В Японии смогли идентифицировать травоядного динозавра из нехарактерной для страны группы по окаменевшей кости, которая была обнаружена около 40 лет назад в городе Иваки в префектуре Фукусима, 11 февраля сообщает The Mainichi.

Палеонтологический музей города Айдзувакамацу объявил 5 февраля во время онлайн-конференции Палеонтологического общества Японии, что окаменелость представляет собой бедренную кость динозавра-орнитопода. Она была найдена в слое мелового периода (последнего периода эпохи динозавров), возрастом около 86 миллионов лет.

Группа исследователей, включающая куратора музея Дзюнки Ёсиду, определила, что кость принадлежала орнитоподу длиной около 1 метра. Это первый случай, когда в Японии была идентифицирована окаменелость группы орнитоподов из мелового периода.

Динозавры-орнитоподы могли ходить как на четырех, так и на двух ногах. К этой группе принадлежит известный всем игуанодон. Однако окаменелость из префектуры Фукусима не дала достаточных данных, чтобы определить конкретный вид динозавра.

Согласно объявлению, окаменелость имеет длину около 10 см и 4 см в ширину. Она была обнаружена в формации Тамаяма пластов группы Футаба в городе Иваки в 1981–1982 гг. В то время кость определили как окаменелость неизвестной рептилии и после этого много лет хранили в Городском музее угля и окаменелостей Иваки.

Однако в 2021 году Ёсида и другие эксперты заметили признаки, указывающие на то, что окаменелость могла принадлежать динозавру. Вместе с музеем угля и окаменелостей и Национальным музеем природы и науки в Токио они запустили совместный исследовательский проект.

По размерам и профилю окаменевшей кости команда идентифицировала ее как часть орнитопода и оценила размер динозавра — около 1 метра от носа до хвоста. Открытие предполагает, что местная среда была достаточно богатой и разнообразной, чтобы поддерживать существование мелких видов орнитопод, а также их более крупных собратьев.

«В Японии было обнаружено несколько окаменелостей динозавров, живших 86–89 миллионов лет назад, — заявил Ёсида, — Мы можем считать это важным элементом в изучении динозавров в прибрежной зоне бывшего восточноазиатского континента».