Причиной всех массовых вымираний на Земле были вулканы, доказали ученые
Вулканическая активность была ключевой причиной всех массовых вымираний на Земле, считают ученые в новом исследовании, 12 сентября сообщает Phys.org.
По словам исследователей Дартмутского колледжа, четыре из пяти массовых вымираний произошли одновременно с типом вулканического излияния, называемого базальтовым наводнением. Эти извержения затопляют лавой огромные территории или даже континенты всего за миллион лет.
Они оставляют после себя обширные области ступенчатых магматических пород (затвердевших от извергшейся лавы), которые геологи называют большими магматическими провинциями. Чтобы считаться «большой», крупная магматическая провинция должна содержать не менее 100 тыс. куб. км магмы.
«Большие ступенчатые области магматических пород от этих крупных вулканических извержений, похоже, совпадают по времени с массовыми вымираниями и другими значительными климатическими и экологическими событиями», — сказал ведущий автор Теодор Грин.
Фактически, серия извержений в современной Сибири вызвала самое разрушительное из массовых вымираний около 252 млн лет назад, выбросив в атмосферу гигантский объем углекислого газа и почти уничтожив всю жизнь. Свидетельством тому являются Сибирские траппы, большая область вулканических пород размером примерно с Австралию.
Извержения вулканов также потрясли Индийский субконтинент примерно во время великого вымирания динозавров, создав то, что сегодня известно как плато Декан. С другой стороны, по словам исследователей, существует теория, что причиной вымирания динозавров стало падение астероида Чиксулуб.
«Все другие теории, которые пытались объяснить, что убило динозавров, включая вулканизм, были отвергнуты, когда был обнаружен ударный кратер Чиксулуб», — сказал доцент Бренхин Келлер. Но есть очень мало свидетельств подобных событий, которые совпадают с другими массовыми вымираниями, несмотря на десятилетия исследований, отмечает он.
Исследователи сравнили наилучшие доступные оценки паводковых извержений базальта с периодами резкого вымирания видов в геологическом масштабе времени, включая, но не ограничиваясь ими. Чтобы доказать, что выбор времени был более чем случайным, они проверили, будут ли извержения точно так же соответствовать случайно сгенерированному шаблону, и повторили упражнение со 100 миллионами таких шаблонов. Они обнаружили, что совпадение с периодами вымирания гораздо больше, чем случайность.
Исследователи проверили цифры и для астероидов. Совпадение воздействий с периодами смены видов было значительно слабее и резко ухудшилось, когда не учитывался ударный фактор Чиксулуб, что позволяет предположить, что другие более мелкие известные ударные факторы не вызвали значительного вымирания.
Скорость извержения Деканских ловушек в Индии говорит о том, что даже без астероида была подготовлена почва для массового вымирания, говорит Грин. Удар был двойным ударом, который громко прозвучал похоронным звоном для динозавров, добавил он.
