Экипаж первой долгосрочной миссии Crew Dragon прибыл на МКС
Космический корабль Crew Dragon с четырьмя астронавтами первой регулярной экспедиции SpaceX Crew-1 пристыковался к Международной космической станции (МКС) 17 ноября в 7:02 мск. Прямая трансляция стыковки велась на Youtube-каналах компании SpaceX и американского космического агентства NASA.
Корабль причалил к стыковочному узлу американского модуля Harmony в автоматическом режиме. Экипаж, состоящий из трех американских астронавтов Майкла Хопкинса, Виктора Гловера и Шеннон Уокер, а также японского астронавта Соити Ногути, должен перейти на станцию после установления необходимого давления в переходном отсеке.
Прибывшие астронавты присоединятся к находящимся на МКС российским космонавтам Сергею Рыжикову и Сергею Кудь-Сверчкову и американской астронавтке Кейт Рубинс и будут работать на орбите шесть месяцев, после чего вернутся на Землю на доставившем их на станцию Crew Dragon.
Напомним, коммерческий корабль Crew Dragon, разработанный компанией SpaceX и получивший название «Стойкость» (Resilience), стартовал 16 ноября в 3:27 мск на ракете Falcon 9 со стартовой площадки 39A космического центра им. Кеннеди, расположенного в штате Флорида. Через девять минут после старта первая ступень ракеты успешно села на плавучую платформу в Атлантическом океане. Эту ступень планируется использовать повторно для полета следующей регулярной экспедиции SpaceX Crew-2 на МКС.
За последнее десятилетие NASA выделило около $6 млрд частным компаниям для разработки коммерческих космических кораблей, предназначенных для транспортировки людей. В 2014 году агентство выбрало SpaceX и Boeing в качестве партнеров для завершения разработки капсул Crew Dragon и Starliner, соответственно.
SpaceX подписала соглашения с NASA на сумму более $3,1 млрд на проектирование, испытания и шесть эксплуатационных полетов космического корабля Crew Dragon к МКС. Кроме этого, SpaceX планирует использовать Crew Dragon для полетов космических туристов на МКС и околоземную орбиту.
Первый полет Crew Dragon в беспилотном режиме состоялся 2 марта 2019 года в рамках миссии Demo-1, в ходе которой была проведена автоматическая стыковка и расстыковка с МКС. Затем последовала двухмесячная тестовая миссия Demo-2 с двумя американскими астронавтами Бобом Бенкеном и Дагом Херли, стартовавшая 31 мая и завершившаяся 2 августа 2020 года. По результатам этой миссии, 15 ноября Crew Dragon получил лицензию Федерального управления гражданской авиации США для осуществления пилотируемых полетов на околоземную орбиту.
«Я считаю, что через 20 лет мы будем оглядываться на это время как на важный поворотный момент в нашем исследовании и использовании космоса», — сказал Фил МакАлистер, директор NASA по развитию коммерческих космических полетов. «Не будет преувеличением сказать, что с этой вехой NASA и SpaceX изменили ход истории космических перевозок человека», — добавил МакАлистер.
