Минобороны Великобритании заказало партию новых БПЛА Protector

Дополнительный контракт на закупку 13 разведывательно-ударных БПЛА General Atomics Protector RG.1 и четырех наземных станций общей стоимостью 195 млн фунтов заключило министерство обороны Великобритании 22 июля, пишет портал Air International.

Британское правительство сообщило, что в недавнем документе министерства обороны изложены обязательства по наращиванию флота БПЛА Protector до 16 единиц. Посещая завод компании GKN Aerospace на острове Уайт, где производятся V-образные хвосты для БПЛА, министр обороны страны Джереми Куин заявил, что закупки новых БПЛА призваны обеспечить воздушным силам страны «обширный глобальный охват».

Новые БПЛА предполагается использовать в операциях по разведке, наблюдению, целеуказанию (ISTAR). Учитывая 40-часовую автономность Protector, это нарастит возможности Королевских ВВС (RAF), поскольку платформа MQ-9A Reaper может держаться в воздухе существенно меньшее время.

Первые три БПЛА были заказаны в 2020 году и два из них уже построены и проходят испытания в США. В RAF первые БПЛА попадут в 2023 году. Планируется замена старых MQ-9A на новые дроны по мере их поступления в войска.