Астрономы обнаружили за Нептуном еще одно небесное тело с атмосферой

Признаки разреженной атмосферы у небольшого объекта 2002 XV.93 за орбитой Нептуна впервые обнаружили астрономы, сообщает журнал Science News 5 мая со ссылкой на исследование.

«Это открытие говорит о том, что малые ледяные миры позади Нептуна, возможно, не так инертны и неизменны, как мы зачастую думали. До сих пор Плутон оставался единственным транснептуновым объектом с подтвержденной атмосферой», — пояснил ведущий автор исследования из Национальной астрономической обсерватории Японии Ко Аримацу.

Наблюдения велись с помощью сети телескопов в Японии. В январе 2024 года объект перекрыл одну из далеких звезд — микрозатмение позволило судить о газовой оболочке. Окончательно подтвердить наличие атмосферы и выяснить ее природу позволят дальнейшие наблюдения. Атмосфера Плутона, который относится к поясу транснептуновых объектов, очень разрежена и состоит из газов, замерзающих при удалении от Солнца. Из-за соединений над Плутоном возникает дымка на высоте до 200 километров.

Напомним, за орбитой Нептуна находится огромное ледяное поле, известное как пояс Койпера. Этот регион населяют малые небесные тела, которые считаются «стройматериалами», оставшимися после формирования Солнечной системы более 4,5 миллиарда лет назад. Долгое время среди этих объектов лишь карликовая планета Плутон демонстрировала наличие газовой оболочки, тогда как его более мелкие «соседи» полагались инертными и неизменными.

Однако недавние наблюдения заставили ученых усомниться в этом. Объект 2002 XV93, чей диаметр составляет всего около 500 километров, с точки зрения классической физики слишком мал, чтобы его слабая гравитация могла удерживать газ. Несмотря на это, при прохождении на фоне далекой звезды астрономы зафиксировали характерное «размытое» затемнение, которое выдает присутствие разреженной атмосферы, что ставит под сомнение прежние теории об эволюции далеких миров.