Ученые выявили у гетеродонтозавров особую систему дыхания
Каким образом дышал вымерший южноафриканский динозавр гетеродонтозавр туки, продемонстрировали ученые с помощью мощных рентгеновских лучей на европейском синхротроне ESRF, согласно исследованию, опубликованному 6 июля в журнале eLife.
В 2016 году ученые из Института эволюционных исследований Университета Витватерсранда в Йоханнесбурге использовали европейский синхротрон в Гренобле ESRF для исключительного исследования. С помощью него ученые сканировали полный скелет небольшого травоядного динозавра возрастом 200 миллионов лет.
Используемый скелет динозавра является наиболее полным из когда-либо обнаруженных окаменелостей вида, известного как Heterodontosaurus tucki. Его окаменелость была найдена в 2009 году на Восточном мысе Южной Африки.
Ученые, используя сканирование и новый алгоритм, разработанный учеными ESRF, практически восстановили скелет гетеродонтозавра в беспрецедентных деталях и показали, как дышал этот вымерший динозавр. «Этот образец представляет собой поворотный момент в понимании того, как эволюционировали динозавры», — объяснил доктор философии из Южной Африки Виктор Радермахер.
Не все животные используют одни и те же методы и органы для дыхания. У птиц есть воздушные мешочки за пределами легких, которые накачивают кислород, и их легкие фактически не двигаются. Долгое время палеонтологи предполагали, что все динозавры дышали как птицы, поскольку у них была схожая анатомия дыхания.
Это исследование, однако, показало, что гетеродонтозавр дышал по-другому. У него были ребра в форме лопатки и маленькие, похожие на зубочистки кости, и он расширял грудь и живот, чтобы дышать.
Гетеродонтозавр — один из старейших и первых эволюционирующих орнитизхов, группа, в которую входят трицератопсы, стегозавры и утконосые динозавры. Гетеродонтозавр жил в раннем юрском периоде, около 200 миллионов лет назад, пережив вымирание в конце предыдущего триасового периода.
Понимание того, как дышал этот динозавр, также могло бы помочь палеонтологам выяснить, какие биологические особенности позволили некоторым динозаврам выжить или привели к их вымиранию.
«Мы давно знали, что скелеты орнитисхийских динозавров радикально отличались от скелетов других динозавров, — объяснил Ричард Батлер из Бирмингемского университета. — Эта удивительная новая окаменелость помогает нам понять, почему орнитисхианы были такими самобытными и успешными».
