Окаменелые останки летающего ящера были найдены в пустыне Атакама в Чили
Фрагментально сохранившиеся окаменелые останки летающего ящера, оказавшегося древнейшим представителем группы когда-либо обнаруженных на территории бывшего суперконтинента Гондвана птерозавров были найдены палеонтологами при проведении изысканий в пустыне Атакама на севере Чили, сообщает 20 сентября Sci News.
Находку обнаружили на территории формации Серо-Кампаменто. Организатором экспедиции стал Чилийский университет.
Авторы исследования описывают фрагментарно сохранившиеся окаменелости возрастом около 160 миллионов лет. На тот момент времени территория современного Чили располагалась на древнем суперконтиненте Гондвана.
Ученые определили, что окаменелости принадлежат крупной летающей рептилии с удлиненным хвостом и узкой и длинной наполненной острыми зубами пастью. Посредством идентификации оказалось, что существо принадлежит к группе птерозавров под названием Rhamphorhynchinae.
«Эти птерозавры имели размах крыльев от их кончика до кончика до 1,8-2 метров, — говорит один из авторов научной статьи доктор Джонатан Аларкон-Муньос. — Наш экземпляр оказался довольно крупным. По своим размерам он сопоставим с самым крупным представителем этого семейства, найденным ранее».
Как сообщает ученый, птерозавры группы Rhamphorhynchinae обитали на территории современной Европы, Азии и Северной Америки. К тому же, до сих пор считалось, что более распространены они были в другом древнем суперконтиненте — Лавразии.
Следовательно, образец, который был найден в Чили, позволяет совсем по-другому посмотреть на эволюцию этих древних существ. Он стал первым доказательством того, что птерозавры группы Rhamphorhynchinae обитали в Гондване. Помимо этого, это оказался самый старый экземпляр найденных когда-либо в Чили окаменелостей птерозавров.
