Многие колледжи США начнут новый семестр с онлайн-занятий
Перевод занятий в онлайн-формат как минимум в первую неделю семестра осуществляют десятки американских колледжей в связи с ростом числа случаев COVID-19, 1 января сообщает информационный портал Phys.org.
Некоторые колледжи при этом предупреждают, что период онлайн-занятий может растянуться на более длительный срок, если волна инфекции не утихнет в ближайшее время.
Гарвардский колледж переводит уроки онлайн на первые три недели нового года, а возвращение в университетский городок намечено на конец января, «если позволяют условия». Чикагский университет откладывает начало нового семестра и проводит первые две недели онлайн. Некоторые другие образовательные учреждения приглашают студентов обратно в кампус, но начинают занятия онлайн, в том числе Университет штата Мичиган.
Многие колледжи надеются, что дополнительная неделя или две помогут им преодолеть пик общенационального всплеска заболеваемости, вызванного штаммом «Омикрон». Тем не менее резкий рост порождает неопределенность в отношении семестра, который, как многие надеялись, окажется наиболее близким к норме с начала пандемии.
Для некоторых студентов дистанционное начало семестра становится привычным делом — многие колледжи использовали эту стратегию в прошлом году на волне большого количества случаев заражения. Но некоторые опасаются, что второй семестр в режиме онлайн может продлиться горазд дольше двух недель.
«Штамм „Омикрон“ поразил нас в ужасное время, в основном в последние пару недель осеннего семестра, что не дает нам много времени для подготовки к весне», — заявила Линн Голдман, декан школы общественного здравоохранения университета Джорджа Вашингтона.
Университет оказался среди многих, в которых за несколько дней до зимних каникул резко возросло количество заражений коронавирусом. В течение финальной недели в кампусе в среднем регистрировалось более 80 случаев в день, по сравнению с несколькими случаями в день на протяжении большей части осени. При этом почти все случаи заражения были среди студентов, получивших как минимум две дозы вакцины против COVID-19.
Что касается даты возобновления очного обучения в середине января, по словам Голдман, официальные лица «признают, что есть некоторая вероятность того, что это будет невозможно».
На данный момент более 70 колледжей в 26 штатах начинают семестр онлайн, а другие говорят, что рассматривают такой вариант. Многие из тех, кто переходит в онлайн, находятся в недавних горячих точках распространения нового штамма вируса, например, Йельский университет, Государственный университет Уэйна в Детройте и Северо-Западный университет недалеко от Чикаго, большинство кампусов Калифорнийского университета и Университета Райса в Хьюстоне.
Некоторые другие колледжи откладывают начало нового семестра, не предлагая удаленных занятий. Например, Сиракузский университет отодвинул семестр на неделю, ссылаясь на прогнозы, что первые три недели января будут «самыми сложными в этом всплеске».
Другие учебные заведения настаивают на очном обучении, заявляя, что риски для здоровья низкие при использовании масок и бустерных инъекций. В Северо-Восточный университет в Бостоне студенты возвращаются после каникул на очные занятия. Официальные лица заявили, что школа смещает свое внимание с предотвращения всех случаев на предотвращение серьезных заболеваний или госпитализации.
«Наша задача — продолжать эффективно контролировать COVID, не позволяя COVID контролировать нас», — заявил Кен Хендерсон, старший вице-президент по обучению.
Этот шаг получил похвалу от губернатора штата Массачусетс Чарли Бейкера, который сказал, что COVID-19 не представляет большую опасность для студентов колледжей, в то время как «длительная изоляция — реальный риск для их роста и психического здоровья».
Университет Флориды также планирует вернуться к очному обучению в начале семестра, несмотря на просьбу профсоюза преподавателей начать занятия дистанционно в течение первых трех недель.
