Ученые расшифровали ДНК саблезубой кошки
Полный генетический анализ саблезубой кошки Homotherium latidens провели исследователи из Копенгагенского университета, 15 октября сообщает Heritage Daily.
Исследователи извлекли ДНК из окаменелости Homotherium, найденной в плейстоценовых отложениях вечной мерзлоты близ Доусон-Сити на территории канадского Юкона. Этот образец был настолько стар, что его возраст нельзя было точно определить с помощью радиоуглеродного анализа. То есть ему было по меньшей мере 47,5 тысячи лет.
Затем ученые использовали различные современные методы секвенирования генома, чтобы составить карту ДНК. Сравнительные анализы с современными живыми видами кошек, такими как львы и тигры, показали, что ископаемая саблезубая кошка имела гораздо большее генетическое разнообразие.
«Мы знаем, что генетическое разнообразие коррелирует с количеством существующих видов. Исходя из этого, наше предположение состоит в том, что они были широко распространены. Их окаменелости были найдены на всех континентах, кроме Австралии и Антарктиды», — говорит Майкл Уэстбери, один из участников исследования.
Анализ также показал, что саблезубая кошка очень отдаленно связана со всеми современными кошками. Они разошлись примерно 22,5 миллиона лет назад. Для сравнения, люди и гиббоны разделились между 15 и 20 миллионами лет назад.
«Это была чрезвычайно успешная семья кошек. Они присутствовали на пяти континентах и бродили по земле в течение миллионов лет, прежде чем вымерли. Нынешний геологический период — это впервые за 40 миллионов лет, когда на земле не было саблезубых хищников. Мы просто пропустили их», — говорит участник исследования Росс Барнетт.
