У последнего предка динозавров на Земле нашли родство с млекопитающими

Геном новозеландской рептилии туатары — последнего предка динозавров на Земле, имеет общие черты с млекопитающими, выяснили ученые. Статья об этом была опубликована 5 августа в журнале Nature.

Исследователи из Университета Аделаиды и Южно-Австралийского музея в сотрудничестве с Университетом Отаго в Новой Зеландии секвенировали геном туатары — редкой рептилии, чьи предки когда-то бродили по земле вместе с динозаврами. Этот вид рептилий возник в Триасовый период около 250 миллионов лет назад и встречается только в Новой Зеландии.

Изучение генома туатары выявило необычную его архитектуру, представляющее что-то среднее между млекопитающим и рептилией. «Туатара — последний выживший вид группы рептилий, которые бродили по земле вместе с динозаврами, и удивительно, что его геном имеет общие черты с такими млекопитающими, как утконос и ехидна», — сказал профессор Дэвид Адельсон из отдела молекулярных и биомедицинских наук Университета Аделаиды.

Таким образом, исследование показало, что геном туатары представляет собой странную комбинацию компонентов млекопитающих и рептилий.

Не имея близких родственников, положение туатары на древе жизни долгое время было спорным. Исследование прочно помещает туатару в ветвь, общую с ящерицами и змеями, но они, по-видимому, отделились и были своим собственным видом около 250 миллионов лет, учитывая, что приматы возникли только около 65 миллионов лет назад, а гоминиды, от которых происходят люди, возникли примерно шесть миллионов лет назад.