Геологи установили причину наступления ледниковых периодов
Изучение подземных известковых отложений помогло ученым понять причины изменения климата Земли в прошлом, говорится в статье многонациональной команды ученых-геологов, опубликованной 13 марта в журнале Science.
Работу возглавляла Петра Байо из Мельбурнского университета (Австралия). Геологи изучили известковые натеки в пещере Коркья на севере Италии и установили с высокой точностью время наступления и окончания последних 11 ледниковых периодов, последний из них был примерно 2,6 млн лет назад.
Они изучали скорость формирования отложений в разные периоды времени, определяемые с помощью радиоуглеродного анализа. Так как отложения быстрее растут при высокой температуре и медленнее при низкой, ученым удалось установить временные границы ледниковых периодов с достаточной точностью.
Сопоставив эти данные со сведениями о положении земной оси относительно орбиты, ученые установили прямую связь потеплений и похолоданий как с углом наклона земной оси относительно плоскости земной орбиты, так и с ее положением относительно Солнца. Обе характеристики сильно влияли на земной климат из-за перераспределения доли солнечной энергии, получаемой полюсами и средними широтами.
Ученые установили, что циклы оледенения наступали примерно каждые 100 тысяч лет. Последний цикл закончился около 13 тысяч лет назад, соответственно, в следующий раз «похолодать» может примерно через 30 тыс. лет.
