Ученые научились оценивать древние землетрясения по их температуре
Новый способ оценки интенсивности древних землетрясений по уровню их температуры придумали геологи в новом исследовании, 24 мая сообщает Phys.org.
Во время землетрясения температура внутри разлома повышается по мере того, как две стороны плиты скользят мимо друг друга. Чтобы изучить температуру землетрясений, ученые использовали термохронометрию на основе циркона, когда количество гелия, потерянного из минеральных зерен, связано с тем, насколько они нагрелись.
Цирконы и другие минералы в пределах тонкой полосы поврежденного материала в разломе могут регистрировать кратковременные, очень высокие температуры, которых достигают горные породы во время землетрясения. Органические молекулы, сохранившиеся там, тоже это делают. Ученые могут сравнить записи циркона и органических молекул, чтобы точно определить прошлые землетрясения и увидеть, насколько сильно нагревалось внутри разлома во время этих разрывов, сообщая им, сколько энергии было выделено.
Исследователи протестировали свою технику на разломе Панчбоул, крупном неактивном разломе, который проходит параллельно активному разлому Сан-Андреас в районе Лос-Анджелеса.
Ученые использовали крошечные образцы поврежденных пород разлома из полосы от двух до 10 см в центре деформации разлома, а также 10 см, окружающих его. Чтобы оценить температуру землетрясения во время последнего разрыва разлома, ученые проанализировали цирконы, которые являются устойчивыми минералами, способными противостоять интенсивным условиям землетрясения.
Измеряя, сколько гелия осталось в кристаллах циркона разлома, они подсчитали, что в прошлом разлом достигал температуры около 700 °С, что может указывать на землетрясения большой магнитуды.
Температурный диапазон на основе циркона совпадает с предыдущими оценками, основанными на органическом материале, которые показали от 450 до 1050 °С, но также уточняет предыдущие оценки температуры землетрясения.
Это говорит о том, что если один метод недоступен для измерения температуры землетрясения, ученые могли бы применить другой. Исследователи также обнаружили, что температура менялась вдоль разлома, коррелируя с шириной этой узкой полосы сильно деформированной породы.
«Термохронометрия циркона — это классический инструмент, который мы можем использовать по-новому, чтобы определить, что могло быть катастрофическим событием в геологическом прошлом, которое сегодня остается загадочным», — сказала Эмма Армстронг из Университета штата Юта.
