Американцы приблизились к созданию летающего авианосца для дронов

Американским разработчикам боевых дронов поставили задачу обеспечить полную дозаправку и перевооружение авиационного звена из четырех дронов X-61A Gremlin прямо в воздухе за полчаса при помощи военно-транспортного самолета C-130A, сообщает 9 ноября Defense News.

Новая задача была поставлена после того как специалисты компании Dynetics и представители Управления перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США DARPA сумели наконец осуществить первую успешную попытку поймать системой стыковки летящий дрон Gremlin и принять его на борт летящего транспортного самолета.

Несколько дронов было потеряно по причине высокой турбулентности прежде чем первая стыковка дрона с системой захвата и подъема на борт наконец удалась.

Теперь необходимо повысить надежность процесса и довести его до конца: первый поднятый на борт летящего самолета Gremlin был всего лишь доставлен на аэродром в фюзеляже транспортного самолета, а по идее «пойманные» беспилотники будут перезаправляться, довооружаться и продолжать боевую миссию, не возвращаясь на базу.

Более того, разработчикам поставили задачу довести скорость прохождения дронами летающего «пит-стопа» до 7,5 минуты или звено из четырех беспилотников X-61A Gremlin за 30 минут.

Считается, что дроны этого типа будут использоваться в качестве ведомых у пилотируемых самолетов, а также выполнять рискованные задачи в оспариваемом воздушном пространстве.

Как пишет Defense News, ресурс X-61A Gremlin будет составлять всего около двадцати вылетов, но производство и обслуживание их будет всё равно дешевле, чем содержание имеющихся тяжелых дронов, рассчитанных на эксплуатацию в течение десятилетий.