На астероиде впервые обнаружено необходимое для жизни органическое вещество

На поверхности астероида учеными впервые обнаружена вода и органическое вещество, которые могли бы стать предшественниками зарождения жизни на Земле, 4 марта сообщает Phys.org.

Новое исследование, проведенное компанией Royal Holloway, впервые обнаружило воду и органическое вещество на поверхности астероида Итокава, прилетевшего из внутренней части Солнечной системы.

Образец зерна с астероида Итокава был возвращен на Землю в ходе первой миссии JAXA Хаябуса в 2010 году. Образец показал, что вода и органическое вещество, происходящие от самого астероида, эволюционировали химически с течением времени.

В исследовании говорится, что Итокава эволюционировал на протяжении миллиардов лет. Кроме того астероид подвергался сильному нагреву, обезвоживанию и разрушению из-за катастрофического удара. Однако, несмотря на это, астероид собрался из разбитых осколков и смог вновь обрести воду, которая была доставлена в результате падения пыли или богатых углеродом метеоритов.

Это исследование показывает, что астероиды S-типа, откуда происходит большинство метеоритов Земли, такие как Итокава, содержат сырые ингредиенты жизни. Анализ этого астероида меняет традиционные взгляды на происхождение жизни на Земле, которые ранее были в значительной степени сосредоточены на богатых углеродом астероидах типа С.

После детального изучения группой исследователей одного зерна, получившего название «Амазонка», выяснилось, что оно сохранило как примитивное (ненагретое), так и обработанное (нагретое) органическое вещество на расстоянии десяти микрон.

«Органическое вещество, которое было нагрето, указывает на то, что астероид в прошлом был нагрет более чем до 600°C. Присутствие неотогретого органического вещества очень близко к нему означает, что примитивная органика прибыла на поверхность Итокавы после того, как астероид остыл», — сказал доктор Куини Чан из Департамента наук о Земле в Royal Holloway.

По словам ученых, изучение Амазонки позволило лучше понять, как астероид эволюционировал, включая в себя вновь прибывшую экзогенную воду и органические соединения.

«Эти открытия действительно захватывают, поскольку они раскрывают сложные детали истории астероида и того, как его эволюционный путь так похож на путь пребиотической Земли», — отметила доктор Чан.