Популяция слонов в Камбодже оказалась более многочисленна, чем считалось
Генетическое исследование азиатских слонов в северной Камбодже показало, что популяция слонов гораздо многочисленней и устойчивее, чем считалось ранее, что вселяет надежду на постепенное восстановление исчезающего вида, говорится в новом исследовании, сообщает 13 марта Phys.org.
Исследователи из группы охраны фауны и флоры собрали образцы слоновьего помета на северных равнинах Камбоджи и извлекли ДНК. По ДНК они смогли идентифицировать отдельных слонов, оценить численность популяции, определить пол животных и общее генетическое разнообразие популяции.
В результате своей работы они подсчитали, что в заповедниках дикой природы Прей Ланг, Преа Рока и Чхаеб обитает более 50 слонов, которые обладают большим генетическим разнообразием, чем в двух других районах страны. Что, по словам исследователей, является «критическим фактором для их долгосрочной жизнеспособности».
«При сохранении достаточного количества подходящих местообитаний в регионе популяция имеет потенциал для роста при условии надлежащей защиты», — говорится в заключении доклада.
В целом считается, что в дикой природе в Камбодже по-прежнему обитает от 400 до 600 азиатских слонов. Исследователи заявили, что результаты исследования подчеркивают потенциал изученного северного района стать для них «национальным оплотом», способствующим достижению целей сохранения биоразнообразия Камбоджи.
«Деградация среды обитания, особенно когда она приводит к фрагментации, по-прежнему вызывает серьезную озабоченность», — сказал директор отдела фауны и флоры Камбоджи Пабло Синовас.
Исследование проводилось в сухой сезон 2020–2021 годов, но Синовас отметил, что, поскольку слоны размножаются медленно, не считается, что с тех пор численность популяции существенно изменилась.
Исследователи хотят повторить исследование в Камбодже и других странах, таких как соседний Вьетнам, где азиатские слоны обитают в разрозненных популяциях.
