SpaceX запустила 20-ю партию спутников Starlink
Американская компания SpaceX 4 марта осуществила запуск тяжелой ракеты-носителя Falcon 9 с 20-й партией из 60 спутников широкополосного интернета Starlink. Компания ведет прямую трансляцию запуска.
Запуск произведен в 11:25 мск со стартовой площадки 39A Космического центра им. Кеннеди на острове Мерритт в штате Флорида. Спутники Starlink v1.0 общей массой 15,6 тонны планируется вывести на промежуточную орбиту высотой 270 км и наклонением 53°, после чего с помощью собственных криптоновых двигателей спутники должны достигнуть рабочей орбиты высотой 550 км. Отделение космических аппаратов от второй ступени ракеты-носителя ожидается в 12:29 мск.
В случае успеха, суммарное количество выведенных на орбиту спутников Starlink составит 1205, включая два тестовых спутника Tintin и 60 спутников Starlink v0.9. В настоящее время на орбите находятся 1081 спутник Starlink, 64 космических аппарата были сведены с орбиты.
Первая ступень Falcon 9 спустя 8 мин. 28 сек. после запуска должна осуществить реактивную посадку на плавучую платформу Of Course I Still Love You, находящуюся в Атлантическом океане на расстоянии более 600 км от места старта.
Последняя попытка посадить ступень, предпринятая после запуска 16 февраля спутников Starlink, окончилась неудачей, которая прервала рекордную серию из 24 подряд успешных посадок первой ступени Falcon 9. Причиной неудачи стало отключение одного из двигателей, которое произошло из-за повреждения защитного чехла под воздействием горячих газов.
Система Starlink разрабатывается компанией SpaceX для предоставления глобального доступа к интернету в местах, где он ненадежен или полностью отсутствует.
В пресс-релизе компании говорится, что в декабре 2020 года государственный школьный округ, расположенный в сельской местности в Уайзе в штате Вирджиния, где около 40% учителей и учащихся не имеют домашнего доступа к интернету, предоставит некоторым семьям доступ к системе Starlink для дистанционного обучения. В январе к системе Starlink в округе Уайз были подключены более 40 домов.
Нынешний пуск стал 6-м для компании SpaceX и 18-м в общей сложности орбитальным запуском в 2021 году. Всего в этом году компания Илона Маска намерена осуществить 48 космических запусков. Следующий запуск спутников Starlink запланирован на 8 марта.
