NASA мешает разработке вольфрама в США — FT
Разработка части месторождения вольфрама в американском штате Невада может оказаться невозможной из-за позиции NASA, 2 августа пишет Financial Times со ссылкой на отчет горнодобывающей компании 3 Proton Lithium (3PL).
Предварительная оценка запасов месторождения в рамках проекта Railroad Valley Minerals составляет 1,78 млн тонн, что по текущим рыночным ценам соответствует примерно $152 млрд (12 трлн руб.). При этом в расчет не включен участок, где бурение в настоящее время запрещено. Около трети территории находится в зоне, используемой NASA для калибровки и проверки спутниковых приборов. В агентстве полагают, что добыча ископаемых может негативно сказаться на этих работах.
Председатель совета директоров и финансовый директор 3PL Кевин Мур подчеркнул, что открытие проекта значимо не только для горнодобывающего сектора, но и для национальной безопасности США. Он напомнил, что Америка прекратила добычу вольфрама около десяти лет назад и теперь зависит от импортных поставок, тогда как порядка 80% мирового рынка контролирует Китай. В посольстве КНР в Вашингтоне в беседе с FT заявили, что Пекин выступает за стабильность глобальных поставок и выдает лицензии на экспорт вольфрама при условии соблюдения действующих нормативов.
Помимо вольфрама, на участке проекта Railroad Valley обнаружены значительные запасы лития, бора и калийных солей. Администрация Дональда Трампа включила объект в федеральную программу FAST-41, которая ускоряет согласование крупных проектов по добыче стратегического сырья.
В настоящее время компания добивается отмены запрета на разведку и добычу на площади 17 кв. миль (около 44 кв. км), введенного в 2023 году по запросу NASA. Агентство заявило FT, что не намерено пересматривать свою позицию. Опрошенные газетой эксперты полагают, что открытие вызовет большой интерес на фоне глобального дефицита вольфрама. Однако даже при успешном разрешении спора с NASA до начала промышленной добычи, по всей вероятности, пройдут еще несколько лет.
Вопрос обеспечения США собственными поставками вольфрама приобрел особую остроту в текущем году. В апреле Foreign Policy сообщила о сокращении американских запасов этого металла на фоне растущего расхода боеприпасов. В ответ Вашингтон активизировал усилия по снижению импортной зависимости: Пентагон намерен ужесточить требования к закупкам вольфрама для нужд оборонки, а минобороны финансирует проекты по освоению новых месторождений. По данным издания, ведомство выделило грант в размере $6,2 млн (495 млн руб.) на развитие проекта Golden Metal Resources в Неваде. В мае NBC также сообщал, что США начали поиск новых источников вольфрама.
