Недостаток кислорода в океане привел к массовому вымиранию в конце триаса

Истощение запасов кислорода в Мировом океане привело к массовому вымиранию в конце триасового периода, заявила группа ученых из Великобритании, Китая и Италии в статье, опубликованной 9 сентября в журнале Science Advances.

Предыдущие исследования показали, что примерно 201,3 миллиона лет назад в конце триасового периода произошло массовое вымирание видов. Возможными причинами вымирания, по предположению ученых, стали многочисленные извержения вулканов и аноксия океана (потеря растворенного кислорода в воде). В новой работе исследователи искали доказательства второй причины.

Ученые собрали образцы горных пород из Британской Колумбии, Сицилии и Северной Ирландии, которые, как было установлено, находились на дне моря в триасовом периоде. Далее в этих породах ученые измерили соотношения двух основных изотопов серы: 32S и 34S.

У серы отношение 34S к 32S выше, когда в воде меньше кислорода, по сравнению с нормальными уровнями. Таким образом, чтобы определить количество кислорода в воде океана до и после массового вымирания в конце триаса, исследователи просто измерили соотношение серы в породах, существовавших в то время в океане.

В результате в породах на всех трех участках ученые обнаружили «большие всплески», которые указывали на то, что уровень кислорода в океане резко упал в период, когда произошло массовое вымирание.

По мнению ученых, причиной такого падения уровня кислорода в океане могли послужить многочисленные извержения вулканов, которые выделяли огромное количество углекислого газа, что привело к глобальному потеплению, включая температуру воды в океане.

В более теплой воде, как отметили ученые, находится меньше кислорода, но морским существам, находящимся в этой теплой воде, требуется больше кислорода, чтобы выжить. Большинство не могло его найти и поэтому погибли.