На Юкатане нашли пещеры, где древние племена Америки добывали охру
Самые древние охровые шахты Америки обнаружили дайверы в пещерах на мексиканском полуострове Юкатан, 3 июля сообщает Phys.org.
Около 8 тысяч лет назад, поднявшийся уровень моря затопил пещеры, известные как сеноты, вокруг Карибского побережья курорта Тулум на полуострове Юкатан в Мексике. Команда из Центра исследований систем водоносных горизонтов Кинтана-Роо (CINDAQ) изучила эту систему пещер, преодолев несколько километров подводных проходов.
Исследователи установили, что пещерная система была заселена примерно 10 -12 тысяч лет назад, еще до возникновения культуры Майя. В этот период в пещере добывали охру — природный глиноземный пигмент, представляющий собой смесь оксида железа, глины и песка. У древних народов он использовался в наскальных рисунках, погребениях и для личного украшения.
Первые рудокопы, очевидно, приносили факелы или дрова, чтобы осветить пещеру, и отламывали куски сталагмитов, чтобы выбить охру. Они оставили дымовые следы на потолке пещер, которые видны до сих пор.
Глава отдела подводной археологии Национального института антропологии и истории Мексики Роберто Джунко Санчес сказал, что открытие означает, что пещеры были изменены людьми в ранние времена. Первые рудокопы, возможно, извлекли тонны охры, которая, будучи размолотой в пасту, может быть использована для окрашивания волос, кожи, камней или шкур в различные оттенки красного цвета.
«Теперь мы знаем, что древние люди не рисковали входить в этот лабиринт пещер только для того, чтобы получить воду или спастись от хищников, но что они также вошли в них, чтобы добывать», — сказал Санчес.
В этих пещерах в 2007 году были обнаружены одни из старейших человеческих останков, найденных в Америке. Это был скелет девочки-подростка, погибшей около 13 тысяч лет назад, по прозвищу «Найя».
