Ученые предположили, что Ганимед столкнулся с огромным астероидом

На спутнике Юпитера Ганимед находится кратер диаметром 7800 километров, предполагают японские ученые из Университета Кобе и Национального технологического института Осима, которые опубликовали данные своего исследования 15 июля на сайте научного журнала Icarus.

Планетологи исследовали глубокие полосы, борозды и трещины, обнаруженные на темной стороне Ганимеда с помощью снимков с космических зондов НАСА «Вояджер-1», «Вояджер-2» и «Галилео». Ученые установили, что почти все борозды на темной стороне Ганимеда расположены в виде концентрических колец, расходящихся из одного центра. Исследователи выдвинули предположение, что такая многокольцевая структура могла быть остатками гигантского кратера диаметром в 7800 километров.

Но что явилось причиной возникновения такого огромного кратера? Это внутренние геологические процессы самого Ганимеда или это был гость из глубин космоса?

Исследователи провели компьютерное моделирование процесса образования кратера и выяснили, что наиболее вероятной причиной возникновения на поверхности такой огромной воронки было столкновение Ганимеда с астероидом диаметром 150 километров.

Если выводы японских ученых будут подтверждены данными, полученными от зондов программы Европейского космического агентства по исследованию лун Юпитера — JUICE (Jupiter Icy Moon Explorer), то обнаруженный на Ганимеде кратер станет самым большим из всех кратеров, известных в Солнечной системе.

Запуск к Юпитеру автоматической межпланетной станции программы JUICE планируется в 2022 году, а ее прибытие к орбите Юпитера ожидается в 2029-м.