Ученые из США выдвинули гипотезу о причинах последней ледниковой эпохи
Таянием льдов Северного Ледовитого океана объяснили ледниковую эпоху позднего дриаса ученые Массачусетского университета в статье, опубликованной 20 февраля в журнале Geology.
Результаты численного моделирования, проведенного Раймондом Брэдли (Raymond Bradley) и Аланом Кондрона (Alan Condron), свидетельствуют в пользу гипотезы о том, что значительную роль в похолодании климата между 13 и 8 тысячами лет до нашей эры и в последующем потеплении могли сыграть полярные льды.
По мнению ученых, причиной похолодания было сильное замедление так называемой Атлантической меридианальной циркуляции (Atlantic Meridional Overturning Circulation, AMOC). Это океаническое течение могло замедлиться в том случае, если морская вода смешалась с большим количеством холодной пресной воды.
Изначально исследователи пытались объяснить наступление холодной эры вытеканием воды из гигантского озера Агассис, которое простиралось до современного Нью-Йорка. Однако, как показали расчеты, объем воды, запасенный в озере, был недостаточен для того, чтобы изменить климат.
Брэдли и Кондрон отметили, что объем льда в Арктике во много раз превышал запасы в озере Агассис. Исходя из предположения, что арктический лед также мог послужить источником пресной воды, они промоделировали сценарий, при котором огромные айсберги таяли вблизи Гренландии и Норвегии. Уменьшение солености и температуры воды вызывало замедление течения и тем самым приводило к изменению климата.
Исследователи изучили дневники полярных экспедиций с начала XIX века с целью отследить, как менялась толщина полярных льдов. Они пришли к выводу, что мореплаватели-полярники в начале XX века в своих записях упоминали льдины, толщина которых была значительно больше, чем последние 30-40 лет.
По мнению ученых, полученные результаты могут иметь прикладной характер в настоящее время. «Понимание прошлого помогает понять современную Арктику», — заявил Брэдли. Они также добавили, что альтернативные теории, такие как столкновение с метеоритом или вулканическая активность, не находят достаточно убедительных подтверждений.
