Ученые обнаружили, что австралийские сумчатые светятся в ультрафиолете
Случайное открытие о свечении ряда сумчатых континента в лучах ультрафиолета совершили сотрудники Западно-Австралийского музея, решив проверить данные о биофлуоресцентных утконосах, обнаруженных исследователями из Висконсина, сообщает 26 ноября Австралийская телерадиовещательная корпорация (ABC).
После прочтения статьи об утконосах, опубликованной в октябре в научном журнале Mammalia палеонтолог и куратор отдела млекопитающих музея Кенни Травуйон решил проверить описанные в ней факты. Для этого он взял ультрафиолетовый фонарик из отдела арахнологии и осветил им свою коллекцию образцов.
«Первым, кого мы проверили, был, разумеется, утконос. Мы зажгли свет, и они тоже светились, это подтвердило результаты исследования», — рассказал Травуйон ABC. Затем он посветил ультрафиолетом на вомбатов и сумчатых кротов — и они тоже засветились.
Американская исследовательница из Northland College доктор Пола Анич, которая совершила открытие про утконоса, считает, что способность светиться может быть формой камуфляжа.
«Вполне возможно, что он на самом деле поглощает ультрафиолетовый свет, который более распространен в сумерках и на рассвете, что заставляет его как бы исчезать, так что любые хищники, которые видят в ультрафиолете, не в состоянии увидеть утконоса, потому что он своеобразным образом маскируется», — сказала она ABC.
Согласно гипотезе доктора Травуйона, «преимущество, вероятно, заключается в том, что они могут видеть (особь) своего вида издалека, и могут приблизиться к ней, потому что знают, что безопасно идти к этому животному».
Доктор Травуйон опубликовал в Твиттере фотографии других животных, на которых светили ультрафиолетом, включая ехидну, вомбатов и кроличьих бандикутов.
«Как только мы опубликовали фотографии, со мной связался исследователь из Университета Кертина, который работает с криминалистическим светом, и он заинтересован в проведении дополнительных исследований», — рассказал сотрудник музея, отметив, что они уже протестировали на животных другие виды освещения.
«Мы будем наблюдать различных сумчатых, чтобы увидеть, есть ли закономерность с ночными млекопитающими, гораздо больше исследований планируется в будущем», — добавил доктор Травуйон, резюмировав, что внимание людей всегда привлекает «причудливое и интересное».
