Крупнейшие ископаемые спинозавры умели плавать и добывать пищу в воде
Моделирование хвоста спинозавра, крупнейшего из известных динозавров, доказало, что они умели плавать и охотились в воде. Такие выводы ученых 29 апреля опубликовал журнал Nature.
В ходе исследования останков спинозавра (Spinosaurus aegyptiacus) было установлено, что их длина достигала 14-18 метров, а вес 7,5 тонн. Они жили на территории современной Африки в середине мелового периода около 112-93 млн. лет назад.
Было принято считать, что динозавры вели только сухопутный образ жизни, но после открытия спинозавров этот вопрос вызывал споры в среде ученых. Первые останки спинозавров, найденные в начале 20 века, были утрачены во время Второй мировой войны, и только в 1996 году в Марокко были найдены новые останки скелета спинозавра.
Группа палеонтологов во главе с Низаром Ибрахимом провела комплексное исследование, включая моделирование хвоста, и пришла к выводу, что спинозавры умели плавать и добывать пищу в водоемах.
«Мы получили первые однозначные свидетельства того, что эти динозавры были приспособлены к плаванию в воде», — говорится в статье.
Ученым удалось воспроизвести внешний вид спинозавров и установить, что они были ниже других динозавров, имели очень вытянутый череп, длинный хвост и большой «парус» на спине, имели необычный изотопный состав зубов и большое количество нервных окончаний в костях челюстей.
Палеонтологи восстановили трехмерную форму хвоста спинозавра, которая оказалась плоской и широкой, что навело их на мысль о «плавнике», который спинозавры использовали для передвижения в воде, как современные крокодилы и амфибии.
Далее был проведен эксперимент. Ученые проверили движения муляжа хвоста спинозавра при погружении в воду, а также муляжи других, однозначно сухопутных динозавров. Результат показал, что спинозавры могли плавать быстрее при существенно меньших затратах энергии за счет боковых движений хвоста.
Таким образом, группа Ибрахима сделала вывод о том, что спинозавры вели полуводный или даже полностью водный образ жизни, что выделяет их среди других динозавров. Это свойство могло позволить спинозаврам населять планету на протяжении 50 миллионов лет.
