Ученые обнаружили движения магмы внутри крупнейшего вулкана Земли
Необычные движения магмы внутри крупнейшего вулкана Мауна-Лоа на Гавайях могут свидетельствовать о вероятности нового извержения, гласит исследование, опубликованное 10 мая в журнале Scientific Reports.
Ученые из Школы морских и атмосферных наук Университета Майами (UM) Розенштиля проанализировали движения грунта на вулкане Мауна-Лоа, измеренные с помощью спутниковых данных и станций GPS, чтобы точно смоделировать, куда проникла магма и как приток магмы изменился с течением времени, а также где разломы под флангами смещались, не вызывая значительных землетрясений.
Исследователи обнаружили, что в течение 2014–2020 годов в общей сложности 0,11 куб. км магмы проникло под кальдеру вершины вулкана и к югу от нее, на глубине 2,5–3 км. Они смогли определить, что в 2015 году магма начала расширяться на юг, где топографическая высота ниже и поэтому магме было легче туда попасть. Эти процессы длились до 2017 года, когда поток магмы ослабел и вернулся в свое предыдущее горизонтальное положение в 2014–2015 годах. По данным ученых, таких изменений магмы раньше не наблюдалось.
«В Мауна-Лоа движение флангов и извержения неразрывно связаны, — сказал кандидат философии в школе UM Бхуван Варугу. — Приток новой магмы начался в 2014 году после более чем четырехлетнего движения восточного фланга в сторону моря, что открыло пространство в рифтовой зоне для проникновения магмы».
Исследователи также обнаружили, что движение произошло вдоль горизонтального разлома под восточным флангом, однако ими не было обнаружено никакого движения под западным флангом. Это привело исследователей к выводу, что под западным флангом должно произойти землетрясение. Движения по горизонтальным разломам под флангами — существенные признаки долговременного роста вулкана.
Ученые считают, что если сохранится приток магмы, то может произойти извержение вулкана. «Топографическая нагрузка довольно велика, магма также может распространяться в боковом направлении через зону разлома», — сказал Варугу.
Кроме того, по словам ученых, свои коррективы может принести землетрясение. «Это высвободило бы газы из магмы, сравнимые с встряхиванием бутылки с содовой, создавая дополнительное давление и плавучесть, достаточные для разрушения породы над магмой», — сказал профессор кафедры морских наук школы UM Rosenstiel Фальк Амелунг.
По мнению исследователей, в происходящем процессе существует много неопределенностей. Хотя напряжение, существующее вдоль разлома, известно, величина землетрясения также будет зависеть от площади разлома, где фактически произойдет разрыв.
Возвышаясь на 9 километров от основания на морском дне до вершины, Мауна-Лоа является самым большим вулканом на Земле. Во время извержения 1950 года лаве потребовалось всего три часа, чтобы достичь побережья города Коны. Такие быстрые потоки оставили бы очень мало времени для эвакуации людей на пути его лавы. Еще одно крупное извержение Мауна-Лоа произошло в 1984 году.
