Кабачки оказались опасны для шмелей, а те для них — бесполезны

Для опыления кабачков и тыквы лучше использовать пчел, а не шмелей, выяснили исследователи из экспериментальной агротехнической станции Cornell AgriTech, расположенной недалеко от Нью-Йорка, говорится 12 марта в статье на phys.org.

Ученые наблюдали за работой шмелей по опылению цветов различных сельскохозяйственных растений и пришли к выводу, что на них негативно влияют тыквы и кабачки.

Выяснилось, что шмели, попав в цветок кабачка, встают на задние лапы, чтобы стряхнуть попавшую на них пыльцу. Как это ни странно, таким образом кабачки и тыквы могут получить эволюционное преимущество, объясняет автор исследования Кристин Броху.

Дело в том, что шмели, в отличие от пчел, питаются пыльцой растений, и поэтому могут быть менее эффективными опылителями, чем пчелы, которые едят нектар. Пчелы вынуждены облетать большое число цветков и разносить пыльцу, в то время как шмели съедают пыльцу, которая попадет на их тело, объясняет Кристен Броху.

Пыльца кабачков, в отличие от пыльцы диких цветов, более крупная, имеет колючки и по-видимому содержит вещества, отпугивающие шмелей. Для проверки своей гипотезы, исследователи кормили контрольные группы шмелей пыльцой диких цветов, пыльцой кабачков и пыльцой цветов с добавлением веществ, выделенных из пыльцы кабачков. Только те шмели, что ели чистую пыльцу цветов произвели и вывели взрослое потомство.

Результаты исследования могут стать предостережением для производителей кабачков и тыкв. «Им следует дважды подумать, прежде чем покупать для опыления шмелей, или по крайней мере посадить рядом цветы, пыльцу которых они могут употреблять в пищу», — сказал Кристен Броху.