В NASA решили, кто доставит на Луну оборудование для добычи льда
Компанию Intuitive Machines of Houston выбрало для доставки на южный полюс Луны роботизированного устройства для поиска льда Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), 16 октября сообщает пресс-служба NASA.
NASA выделило компании около 47 млн долларов на осуществление доставки на Луну буровой установки, оснащенной масс-спектрометром. Аппаратура должна быть на поверхности спутника к декабрю 2022 года, сказано в сообщении.
Проект PRIME-1 (Polar Resources Ice Mining Experiment) предполагает приземление на поверхность Луны и бурение на глубине до 1 метра и выемку оттуда льда. При этом масс-спектрометр определит, какое количество льда испарится в вакууме лунной среды.
«PRIME-1 даст нам ценнейшие знания о ресурсах Луны и о том, как их добывать», — заявил заместитель директора NASA по вопросам космических технологий Джеймс Рейтер. Он назвал отправку этого устройства на Луну потрясающим примером сотрудничества научно-технического сообщества с коммерческими фирмами для создания прорывных технологий.
По словам заместителя главы NASA по научным вопросам Томаса Цурбухена, информация, полученная при реализации проекта PRIME-1 позволит «лучше понять, как нам создать устойчивое присутствие человека на Луне».
Бур разрабатывается компанией Honeybee Robotics из Пасадены (штат Калифорния), а масс-спектрометр — космический центр Кеннеди NASA во Флориде совместно с компанией INFICON из Сиракуз (штат Нью-Йорк).
Напомним, лунная программа «Артемида» (Artemis), анонсированная NASA весной 2019 года, включает в себя три этапа. Во-первых, это беспилотный полет корабля вокруг Луны с возвращением на Землю. На втором этапе то же будет произведено пилотируемым кораблем. Эти эксперименты намечены на 2021 и 2023 годы.
Третий этап, который планируется осуществить в 2024 году, связан с высадкой астронавтов на поверхность Луны, затем к середине 2030-х годов предполагается отправить человека к Марсу.
