Ученые обнаружили рядом с Землей еще один естественный «спутник»
Результаты исследования учеными спектра отражения астероида Камоалева говорят о том, что астероид состоит из материала Луны, являясь ее фрагментом или не состоявшимся спутником Земли. Выводы ученых опубликованы 11 ноября в журнале Communications Earth & Environment.
Астероид (469219) 2016 HO3) был обнаружен гавайским автоматическим телескопом Pan-STARRS, 27 апреля 2016 года и впоследствии получил название астероид Камоалева (от гавайского «колеблющийся обломок»).
Американские астрономы под руководством ученого из Аризонского университета Бенжамина Шарки проанализировали отраженный свет астероида Камоалева и обнаружили красный спектр отражения, который похож на спектр отражения минералов Луны. При этом нет других известных астероидов лунного состава, что говорит об особенности этого небесного объекта.
«Я просмотрел спектры всех околоземных астероидов, к которым у нас был доступ, и ничего подобного не нашлось», — заявил в своем пресс-релизе Шарки.
Также американские астрономы, исходя из исследования отраженного света и особенностей сложной околоземной орбиты данного астероида, не могут точно определить, как он мог появиться. По их предположениям, астероид появился или в результате столкновени, я или гравитационного разрушения более крупного космического тела, проходившего вблизи Земли и Луны, или изначально явился частью системы Земля — Луна. Профессор планетных наук из Аризонского университета, еще один автор исследования, занимавшийся изучением орбиты астероида, Рену Малхотра добавил, что «очень маловероятно, что астероид, сближающийся с Землей, самопроизвольно переместится на квазиспутниковую орбиту»
Астероид является квазиспутником, то есть астероидом, находящимся относительно близко к Земле. Объекты из этой категории определенный период времени вращаются вокруг Солнца вместе с Землей. Однако астероид Камоалев самый постоянный спутник Земли — он будет сопровождать, по расчетам ученых, Землю минимум милион лет.
Астероид постоянно приближается и отдаляется от Земли. двигаясь по сложной орбите вокруг Земли на расстоянии от 38 до ста расстояний между Землей и Луной. Особенности орбиты позволяют видеть астероид только в телескоп на протяжении нескольких недель каждый год в апреле. Тем не менее астероид будет виден только в телескопе с большим разрешением, так как отраженный свет астероида Камоалева слабее света замечаемой человеческим глазом самой слабой звезды в ночном небе примерно в четыре миллиона раз.
Квазиспутники стали выявлять совсем недавно, поэтому о них известно очень мало, так как они к тому же тусклые. Также ранее были вычислены параметры астероида: диаметр астероида Камоалева вычислен с помощью стандартного альбедо для каменных астероидов, данные берутся из IRAS (инфракрасная орбитальная обсерватория), и составляет 40 метров, а период вращения 366 дней.
