Ученые КНР обнаружили перья животных, которым около 100 млн лет

Перья ископаемых птиц необычной формы, которым уже около 100 млн лет, обнаружили китайские ученые, 16 декабря сообщает Global Times.

Перья были найдены в кусочках янтаря, которые образовались в Северной Мьянме около 100 млн лет назад. Именно благодаря этому удалось достоверно установить возраст находки. При этом, ученые не смогли определить, к какому из ныне известных науке видов ископаемых птиц принадлежит находка.

Внимание ученых привлекла необычная форма найденных перьев. В результате изучения поперечного сечения пера обнаружилось, что подобной структуры у известных науке птиц, которые жили в то время, не наблюдалось.

Ученые также установили, что необычная форма и структура перьев, видимо, была малопригодна для полетов, поскольку перья были очень тонкими. При этом, перья имели яркий окрас.

Исследователи склоняются к тому мнению, что эти перья предназначались не для полетов, а были фактором, способствующим успешности в половом отборе. Например, многие из ныне существующих птиц привлекают самок своими пышными и цветастыми перьями в хвосте. По мнению китайских исследователей, схожую функцию могли 100 млн лет назад выполнять и найденные перья.

Исследователи также отмечают, что найденные перья могут принадлежать не собственно древним птицам, а промежуточным между динозаврами и птицами видам. При этом, предполагаемый размер самих животных не превышал 10 сантиметров в длину.

«Это открытие указало нам новое направление для изучения эволюции древних птиц», — заявил руководитель исследовательской группы, доцент Китайского университета наук о Земле Син Лида.

Напомним, появление птиц обычно связывают с эволюционными процессами, которые начались в юрском периоде. Ряд исследователей считает, что птицы произошли от динозавров-тероподов.