Израильский космический стартап займется выработкой кислорода на Луне
Израильский стартап космических технологий Helios объявил в этом месяце о партнерстве с Eta Space из Флориды для создания и хранения кислорода на Луне, чтобы сделать космические миссии более рентабельными и предложить лучшее решение для дозаправки на орбите, 17 августа сообщает The Times of Israel.
Компания разработала электрохимический реактор, который может извлекать кислород из лунного реголита (смесь почвы, порошкообразной пыли и битого камня на поверхности Луны), что, по ее словам, сделает многократные и долгосрочные полеты на Луну экономически выгодными, поскольку это позволит лунным колониям «жить за счет почвы» вместо того, чтобы носить все свое топливо и другие ресурсы с Земли.
Одним из основных препятствий при отправке миссий на Луну является стоимость транспортировки предметов с Земли на лунную поверхность. Для запуска ракет с грузом требуется топливо; чем тяжелее груз, тем больше требуется топлива. Это дополнительное топливо увеличивает вес, а для этого требуется еще больше топлива. Кислород является жизненно важным компонентом для сгорания топлива.
В рамках нового соглашения Helios будет использовать опыт Eta Space в области криогенных технологий, в частности жидкого кислорода и жидкого водорода, для производства и хранения кислорода. Вместе они планируют разработать лунный завод по производству и сжижению кислорода.
Создание лунной базы может потребовать тысячи тонн кислорода в год, используемого в качестве ракетного топлива. По словам представителей компании, доставка чего-либо на Луну стоит несколько сотен тысяч долларов за килограмм, что делает долгосрочные миссии экономически невыгодными, если только на Луне нельзя будет производить кислород.
Процесс, называемый электролизом расплавленного реголита и испытанный в лунных условиях, может расплавить лунный грунт при температуре 1600 градусов по Цельсию, а затем посредством электролиза создать кислород, который может быть сохранен для использования.
Helios получил финансирование от Израильского космического агентства и Министерства энергетики. В прошлом месяце компания привлекла $6 млн в рамках начального раунда финансирования.
