Пожары в США усилились из-за дурного хозяйствования, заявляют эксперты
Неверные приоритеты в лесном хозяйстве стали причиной всё расширяющихся с каждым годом лесных пожаров на западе США, считают американские эксперты в этой области, сообщает 18 октября NBC news.
Издание отмечает, что уже к осени 2020 года на западе США снова были побиты рекорды по лесным пожарам. В одном только штате Калифорния к середине октября уже выжжено более 4,1 миллиона акров земли (1,66 млн гектаров), по меньшей мере 31 человек погиб и сотни других были вынуждены покинуть свои дома.
Эксперты по лесу говорят, что причина устойчивой ежегодной тенденции по ухудшению ситуации с пожарами состоит в том, что власти сосредоточились на борьбе с огнем, а надо давно переключить внимание и средства на поддержание лесов в том состоянии, в котором они меньше подвержены возгоранию.
«Пожары всегда были частью нашей экосистемы. Управление лесами очень похоже на садоводство. Вы должны держать лес светлым и прореженным», — рассказал бывший лесной инспектор Национального заповедника Анджелес Майк Роджерс.
За последние сто лет увеличилась густота лесов в этом регионе, что связано, в том числе с прекращением превентивного выжигания лесов, что было пожароопасной практикой, но при этом помогало прореживать лес от кустарников и сухостоя.
По данным лесной службы США по Национальному заповеднику Станислаус в Северной Калифорнии от 1911 года, на один акр леса приходилось только 19 деревьев. По результатам исследования более чем столетие спустя, на один акр уже приходилось 260 деревьев.
Как пояснил Майк Роджерс, леса постоянно зарастают молодыми деревьями, «и когда там (в подлеске — прим. ИА Красная Весна) начинается пожар, его уже не остановить».
С 2011 года Департамент лесного хозяйства и пожарной охраны штата Калифорния (Cal Fire) потратил более 600 миллионов долларов на предотвращение пожаров, в рамках чего его сотрудники убрали или срубили почти 2 млн мертвых деревьев. В 2018 году Калифорния поставила перед собой цель обрабатывать 500 тыс. акров (200 тыс. гектаров) леса в год, но пока что не достиг этой цели.
В 2018 году бывший губернатор штата Джерри Браун подписал законопроект, ко которому департаменту должны были за пять лет суммарно выделить 1 млрд долларов на противопожарные мероприятия. Но эксперты предупреждают, что нужно больше денег.
«Достаточно ли этого? Ну, этого достаточно для того, что мы делаем прямо сейчас, но достаточно ли этого, чтобы выполнить всю ту работу, которую нужно будет сделать через год, или пять лет, или десять? Потребуется много», — оценила затраты пресс-секретарь Cal Fire Кристин Макморроу.
Другой эксперт в отрасли, Джонатан Кусел видит одним из возможных решений проблемы превращение мертвых и больных деревьев в органическое топливо до того, как они послужат причиной массовых лесных пожаров. Для этой работы он в 1993 году основал некоммерческую исследовательскую организацию Sierra Institute for Community and Environment, которая взаимодействует с местными и федеральными властями.
По оценкам Кусела, этот процесс, если его правильно проводить, является гораздо более экологически чистым, чем использование природного газа в качестве источника энергии. Это также облегчает прореживание лесов от молодой поросли и улучшение их экологического состояния.
«Мы не добьемся успеха, если будем только пытаться остановить огонь. Но мы можем сделать его менее разрушительным… и мы можем попытаться устраивать малые пожары, которые могут поддерживать среду обитания в здоровом состоянии», — объяснил он свою противопожарную стратегию.
Несмотря на надежды руководителя института на формирование местного спроса, пока что поиск покупателей на биотопливо остается большой проблемой для организации.
В одной стороны, против этого возражают экологи, которые считают, что сжигание растительного материала может увеличить выбросы углерода в атмосферу. С другой стороны, Кусел признает, что вырубка молодой поросли менее выгодна, чем вырубка зрелых деревьев на древесину.
