Умерла «первопроходец НАСА» — математик Кэтрин Джонсон
На 102 году жизни скончалась математик Кэтрин Дж. Джонсон, участвовавшая в расчетах орбит первых космических полетов в США, 24 февраля сообщает сайт НАСА.
В некрологе, опубликованном на главной странице сайта, Кэтрин Джонсон называют первопроходцем НАСА и в вопросе расового равенства — она одна из первых негритянок, получивших высшее образование в Америке и участвовавших в первых триумфах США в Космосе.
В опубликованной на сайте биографии приводятся слова Джонсон о том, что ее жизнь перевернуло сообщение о запуске спутника в СССР.
Работая в мемориальной авиационной лаборатории Лэнгли, которая позже была преобразована в Исследовательский центр НАСА, она в 1957 году подготовила часть работы по математическому анализу для документа «Заметки о космических технологиях».
Позже были расчеты по анализу траектории для суборбитального полета в 1961 году американского астронавта Алана Шепарда и орбитального полета Джона Гленна в 1962 году.
Когда Кэтрин Джонсон спрашивали, что она считает своим главным вкладом в космическую программу США, она называла расчеты, которые помогли синхронизировать лунный модуль проекта «Аполлон» с командно-служебным модулем на лунной орбите.
Она также работала над расчетами программы полетов космических кораблей многоразового использования Space Shuttle. В 2015 году, в возрасте 97 лет Кэтрин Джонсон получила из рук Барака Обамы высшую гражданскую награду Америки — Президентскую медаль Свободы.
Руководитель НАСА Джеймс Бриденстайн сказал о ее смерти: «Наша семья НАСА с грустью узнала новость о том, что Кэтрин Джонсон скончалась сегодня утром в возрасте 101 года. Она была американским героем, и ее пионерские исследования никогда не будут забыты».
