Биологи превратили самок комаров в некусающих самцов

Изображение: (сс) Лавров А.В.
Комар
Комар

Исследование биологов по изменению одного гена превращающего самок комара в самцов, которые не кусаются, сможет спасти людей от заражения опасными инфекциями. Результаты исследования опубликованы 15 июля в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ученые из Политехнического университета Вирджинии в сотрудничестве с коллегами из Техасского университета A&M занимались изучением комаров желтолихорадочных Aedes aegypti. Самки этого вида комаров являются переносчиками опасных заболеваний, таких как лихорадки денге, чикунгуньи, желтой лихорадки, вируса Зика. Самцы этого вида не кусают человека и поэтому не опасны.

У этих комаров мужской пол определяет доминантный М-локус. Это как у человека — Y-хромосома, которая определяет мужской пол.

Ученые, чтобы вывести популяцию комаров, которые не будут кусать человека, попробовали превратить самок комара в фертильных, способных давать потомство самцов, с характерной мужской экспрессией генов.

Для этого они вставили ген Nix, ранее обнаруженный мужском в М-локусе Aedes aegypti, в хромосомную область, наследуемую самками комара. Ученые обнаружили, что Nix-опосредованное половое преобразование — проникающее и стабильное на протяжении многих поколений в лаборатории, передается будущими поколениями комаров на генетическом уровне.

Но также обнаружилось, что генетически модифицированные самки, которые не кусаются — не смогли летать, так как они не наследовали ген myo-sex, также находящийся в М-локусе.

М-локус имеет сложную молекулярную функцию, он содержит — по меньшей мере тридцать генов. Второй ген, названный myo-sex, был необходим самцам для полета.

А у самкам комара при пересадке генов М-локуса, этого гена полета не оказалось.

Важное значение для разработки методов борьбы с комарами, имеет создание устойчивых трансгенных линий, превращающих самок комаров в плодовитых летающих самцов.

Сейчас ученые работают только с одним видом комаров, который представляет наибольшую угрозу для людей. Исследователи отметили, что ген Nix обнаружен у всех комаров рода Aedes.

Авторы исследования считают, что это открытие поможет в разработке методов борьбы с комарами, которые заражают людей опасными инфекциями.