США лидируют в 2017 в засорении околоземной орбиты
Большая часть космического мусора, появившаяся на орбите с начала 2017 года, принадлежит США, рассказало NASA 3 мая в своем ежеквартальном отчете, передает ТАСС.
С 4 января по 4 апреля 2017 года число объектов, относящихся к мусору, увеличилось на орбите на 471. Из них на долю США пришлось 298, на долю России — 155. Все остальные страны произвели 18 единиц мусора. Таким образом, общее количество элементов мусора составило 18347: России принадлежит 6501, США — 6017, а Китаю — 3806.
Напомним, что из числа 18 тысяч единиц мусора, 4 тысячи возникли в 2007 году, когда китайцы уничтожили свой спутник «Фэнъюнь» в ходе испытания Китаем противоспутникового оружия. Еще 2 тысячи, это результат столкновения в 2009 неработающего российского спутника «Космос-2251» и американского действующего Iridium 33.
На сегодня общее число действующих спутников на околоземной орбите около 1500. Большая их часть, как и большая часть космического мусора, сосредоточены в пределах низкой околоземной орбиты (160 — 2000 км). С наличием мусора связано несколько проблем. В-первых, он представляет большую опасность для спутников из-за угрозы столкновения. Даже маленькие частицы, летящие со скоростями 3-7 км/с, способны причинить большой вред космическому аппарату. Так, в 2014 году МКС вынуждена была сменить орбиту из-за угрозы столкновения с отработавшим элементом европейской ракеты-носителя «Ариан-5». Во-вторых, страны-обладатели собственных спутников могут пытаться маскировать свои военные спутники под мусор. Также существует потенциальная опасность нарушения радиосвязи между спутниками и наземными службами по вине космического мусора.
В настоящее время ответственность за уборку мусора в космосе не лежит ни на одной конкретной инстанции. Вопросами борьбы с засорением занимается Научно-технический подкомитет Комитета ООН по использованию космического пространства в мирных целях (STCS UN COPUOS), который разработал в 2007 году руководящие принципы по ограничению образования мусора. Но они носят рекомендательный характер.
В конце декабря 2016 по каналам информационных агентств прошло сообщение, что госкорпорация «Роскосмос» разрабатывает проект космического уборщика, который сможет «сдувать» космический мусор струей реактивного двигателя.
